Регион был населен уже в додинастическое время. Более того, до подъема Мемфиса в XXX в. до н. э. Абидос оспаривал у Урука честь называться самым большим и населенным городом на Земле!
В античные времена Абидос, входивший в VIII верхнеегипетский ном, был чрезвычайно важным религиозным и политическим центром египетской империи. Легенда повествует, что именно в Абидосе была погребена голова бога Осириса[60]. И именно в Абидосе он должен был впоследствии воскреснуть. Это и послужило основной причиной того, что Абидос превратился в одно из основных мест паломничества в Древнем Египте.
"
"Кроме того, многие знатные и богатые египтяне, а также фараоны завещали хоронить себя именно в этом городе. В результате здесь возникло огромное кладбище, остатки которого сохранились до сего дня, хотя длина его составляет теперь всего около 2 км. Именно на этом кладбище были похоронены большинство правителей 1-й и 2-й династий — с 3100 по 2755 г. до н. э.
В храме Рамсеса II был найден знаменитый рельеф, так называемый Абидосский список царей, в котором перечислены в хронологическом порядке имена фараонов — предшественников Рамсеса II.
Открытый в 1818 г. Уильямом Джоном Бэйнксом, список явился основой для трудов Шампольона[61] и Лепсиуса[62]. Этот рельеф в 1835 г. был приобретен Британским музеем. Верхняя часть рельефа имеет дефект, но, благодаря обнаруженному в 1864 г. в ходе раскопок в соседнем храме Сети I другому подобному рельефу, названному «таблица Абидоса», стало возможным дополнить недостающие имена фараонов.
В Абидосе найдены остатки крепостей царей II династии Перибсена и Хасехемуи.
Сохранились также надписи раннединастического времени. Древнейшие памятники (археологические остатки культуры Нагада, гробницы) относятся к 4-му тыс. до н. э.
С эпохи XI династии в Абидосе начинается широкое сооружение поминальных памятников чиновниками из разных частей Египта. Эти стелы и часовни не являлись гробницами, но обеспечивали воздвигшим участие в церемониях культа Осириса.
Наиболее известное сохранившееся захоронение в Абидосе — погребальный храм фараона Сети I.
Храм этот был достроен его сыном — Рамсесом II. Внутри этого комплекса можно увидеть галерею правителей, которую представляют большинство фараонов 1-й династии.
Центральное святилище храма принадлежит Амону-Ра, однако это только дань уважения «царю богов», «пребывающему в доме Осириса». Справа от центральной капеллы Амона-Ра находились святилища абидосской триады: Осириса, его супруги Исиды и их сына Хора (Гора).
