– Ты… кто?!
– Крестная, – ответил как ни странно Ллайд, завороженно глядя на маленькое существо. – У каждой феи есть крестная или крестный – это их проводник магии. И кажется – это твоя крестная.
– Именно так, – подтвердила снежинка.
– А у тебя имя есть? – спросила я.
Снежинка зарделась. Я просто не могла описать словами свой восторг. И я бы задала еще массу вопросов, но в этот момент где-то вдалеке сошла снежная лавина. Драконы переглянулись.
– Магический фон слишком долго был нестабильным, теперь возможны природные катаклизмы, – произнес император задумчиво.
– Запечатать вьюжный источник не удалось, но удалось нечто большее – уничтожить его. Кажется, – император посмотрел на меня и на Владыку Льда, – вы стали тем единственным, чего источник боялся и чего не мог понять.
– Самопожертвование, – догадалась я и посмотрела на Ллайда, придя в настоящий ужас. – Ты отдавал свою силу бескорыстно… ты мог умереть!
– Я не мог позволить ему забрать тебя, – произнес дракон и убрал прядь моих волос. – Ты – самое бесценное сокровище на всем белом свете.
– Думаю, нам пора возвращаться, – произнес Джар, неприязненно поежившись от холода. – Нужно найти информацию о вьюжном источнике. Он-то уничтожен, но вот восстановить после него магический фон необходимо, иначе в горах сойдет еще не одна снежная лавина, а кто знает, какие еще бедствия нас ждут. Быть может, Ривадавиру удастся найти копии книг снежных фей? У него ведь в библиотеке, насколько я знаю, существуют даже сгоревшие рукописи.
– То сгоревшие, а то уничтоженные магией.
Это разные вещи, – прокомментировал Ардаан. – Но попробовать можно. Пока же возвращаемся в Зимний дворец.
Все согласились с этим. Ллайд отошел от меня на несколько шагов, чему я удивилась. Драконы разошлись в разные стороны, и Дан, и Джар уже приняли образы огромных ящеров – восхитительно-пугающих и тем не менее прекрасных. С гибкими хвостами, костяными наростами, кожистыми крыльями. Ардаан, как и ожидалось, был иссиня-черным драконом, а вот Джар – словно рубин, сиял при свете звезд.
Оба дракона взлетели в небо, а я осталась стоять в десяти шагах от Владыки Льда.
– Мы не перейдем порталами?
– Думаю, неплохо было бы размять крылья. К тому же с высоты полета мы сможем оценить состояние магического фона.
– Но я… я не умею летать.
Я дернула крылышками, все еще слабо их ощущая. Крестная погладила меня по ладони, а потом и вовсе перебралась на плечо.
– Полетишь на мне.
– На тебе? – изумилась я, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.
