— Я уже не так молода…
— Что?! Да вы меня моложе! — рассмеялся мужчина. А потом нахмурился: — Эти глупости вам леди Фадриль внушала?
— Она беспокоилась… — начав привычно защищать свою давнюю подругу, Авиталь тут же осеклась, вспомнив, кто стоял за покушением на принца, да и проблемы с появлением единственного её ребенка тоже оказались делом рук фрейлины. — Пожалуй, вы правы, сейчас её забота мне и самой кажется подозрительной.
* * *Леди Фадриль как свозь землю провалилась. Или затаилась где-то вдали от больших дорог, патрулируемых и спустя несколько дней, пусть количество стражников заметно уменьшилось.
Это вносило некоторую нервозность в и без того сложный для Лантиль день.
Да, за всеми тревогами и переживаниями как-то незаметно исчезло оставшееся до свадьбы время. Накануне нянюшка и Улла, переехавшие вместе с хозяйкой во дворец, пытались дать последние наставления, но лишь напугали девушку. Старенькая Вивека советовала полностью довериться воле супруга и потерпеть некоторые неудобства.
Тиль и сама понимала, что оставаться в одной спальне с мужчиной должно быть довольно неудобно… с какой стороны ни посмотри. Ну разве удобна общая ванная? Это же придётся оговаривать очередность её использования. А переодеваться как? Ждать, пока муж удалится куда-нибудь? Не говоря уж о совместном ложе. Вдруг Арвендус храпит? Дядюшка, к примеру, иногда довольно громко всхрапывает у себя в кабинете…
Улла, поздним вечером готовящая Лантиль ко сну, тоже упомянула про доверие к супругу, более опытному и сведущему… в подобных вопросах.
Ещё она шепнула, что больно будет только в первый раз, да и та боль быстро забудется. Вот это уже заставило девушку напрячься.
Дядюшка, пришедший поздним утром, чтобы отвезти невесту в храм, нахмурился при виде бледной почти до синевы племянницы, едва скрывавшей нервную дрожь. Пришлось сперва распорядиться подать горячего чая с чем-нибудь сладким, рискуя испачкать сверкающее белое платье. Но сообразительные горничные быстро нашли какое-то тонкое покрывало и накинули его поверх свадебного наряда.
Со всей этой привычной суетой, дополняемой знакомым с детства дядюшкиным голосом, Тиль потихоньку успокаивалась.
Лойр Олвенус, хоть прежде и не считал себя знатоком тонкой женской души, но догадался о причинах бледного вида и нервного состояния Лантиль. И как-то быстро утешил её, напомнив, что всегда будет рядом, ведь ему обещано пожизненное проживание в усадьбе Кастильс.
