Юля вернулась в гостиную с подносом в руках:
– Чай скоро будет, а пока предлагаю вам оценить мои старания. Эти отбивные выглядят весьма аппетитно. Вы не будете возражать, если мы поедим в гостиной? Столовую… не успели приготовить.
– За кусок мяса и глоток вина я готов трапезничать на ковре, как арабейские бедуины, – пошутил Дерек, пропуская хозяйку вперед.
Поскольку оба проголодались, то первое время ели молча, только приборы звякали, да раздавались просьбы передать соль или соус. Но вот в гостиной появилась Агнешка с чайным подносом в руках, а следом за ней с серьезной миной шествовал Льюис.
Он нес пирог с таким видом, будто ему доверили родовой артефакт королевского Дома.
– Все в порядке? – Юля оценила старания мальчика. – Ты поел?
– Да, миледи, – он поклонился, – нас накормили.
– Отлично. Позже я покажу ваши комнаты, а пока возвращайся на кухню. Хоть ты и выглядишь чище остальных, но тебе тоже надо помыться и избавиться от этих лохмотьев, – она покачала головой, глядя на его одежду.
Дерек молча прислушивался к диалогу. Но едва лишние уши ушли, а Джулиана разлила чай по чашкам и сняла салфетку с блюда с булочками, он перешел к новостям:
– Итак, миледи, вас ждет представление ко Двору.
– Милорд, я уже бывала во дворце, – возразила Юля, припомнив дебют Джулианы.
– Это была общая церемония, и вы всего лишь сопровождали тетушку, так что можно не считать, – герцог легко отмахнулся от ее замечания."
"– Насколько я пом… знаю, представлять дебютантку должна почтенная леди из приближенных королевы, – нахмурилась девушка.
– Боюсь, у меня нет таких знакомых.
– У вас нет, а вот у вашей тетушки были. Маркиза Дюжессан сама предложила мне представить вас ее величеству. Завтра днем мы встречаемся с ней в Гайд-парке. Обсудите с маркизой все необходимое. Я открою вам счет у королевской модистки и пришлю за вами экипаж в назначенное время. А сейчас напишите этой милой леди записку с благодарностями. Я отправлю ее с курьером.
Юля переместилась к секретеру и принялась выводить пером изящные буквы с завитушками.
Пока девушка писала, Дерек накладывал защиту на сам дом. Тут можно было привязать заклинание к контуру стен, так что дело шло быстрее и менее затратно. Кроме того, герцог прошелся по комнатам первого этажа, напитал силой старую систему защиты и заполнил световые и водогрейные кристаллы. Пусть он и был некромантом, но простейшие бытовые навыки у него имелись.
