Балиум, Лидус и иже с ними…
– Элейн, – прошептал Хаджар.
Картина пылающей столицы и умирающей сестры вновь возникла перед ним.
Как заторможенный, Хаджар посмотрел на солдат и адептов. Обвязанные десантными канатами, те дрожали осенними листами и не могли пошевелиться.
Никто из них никогда не видел войны…
Это были не воины. Вчерашние дети, пьяные от своих силы и величия, но не знавшие, ради чего им была нужна эта сила.
Знал ли Хаджар?
Спустя все эти годы, он мог с твердостью сказать, что…
Знал.
– Ты со мной, брат? – прошептал он.
В звоне обручальных браслетов, он услышал два знакомых голоса слившихся воедино:
– Всегда.
Взмыл его Черный Клинок и разрез, сорвавшись с лезвия, рассек свисавшую поблизости веревку. А усилие воли отбросило лодку Марнил далеко в сторону.
Больше никогда он не будет скорбеть по погибшим друзьям, которых он не смог спасти…
Хаджар вскочил на край крепостной стены. Перед ним бушевало целое море из шерсти, костей, огня, тьмы, кислоты, рогов, когтей, клинков и жажды крови.
… потому что он станет настолько сильным, что сможет спасти каждого…
Хаджар оттолкнулся и прыгнул вниз. Черный плащ раскрылся позади широкими крыльями, чем-то напоминавшими… нет, не воронья крылья. А крылья птицы Кецаль –животного, для многих народов олицетворявшего символ свободы.
Приземлившись у самого подножия стены, без всякого троса, Хаджар оказался в полном одиночестве перед нависшей над ним волной монстров.
Словно один человек против всего мирового океана.
Хаджар впервые в жизни понял, что такое – страх. Настоящий, пробирающий до самых потаенных уголков души, животный страх.
Но он боялся не за себя.
Нет-нет, вовсе не за себя.
За эту четверть века он так часто умирал и рождался заново, что уже сбился со счета.
Нет.
Он боялся за всех тех, кто мог погибнуть в случае, если эти демоны прорвутся через запиравший ущелье форт.
– Бам-бам-бам! – внезапно услышал Хаджар. – Бам-бам-бам!
Где-то далеко.
На задворках сознания.Застучали военные барабаны.Кто-то звал его.Звал Безумного Генерала.И тот не заставил себя ждать.Стены форта, привлекая всеобщее внимание, как демонов, так и солдат, яростным, полным мощи, силы и стремления к победе, сотряс воинственный клич.Задрожали камни.Потрескалась земля.Потемнело пылающее военным пожаром и дымом небо.Весь мир, казалось, на мгновение остановился, когда по нему ударил простой клич.
