– И за что мне такое наказание, – наиграно трагичным голосом прошептал Хельмер. –напряги извилины, Хаджи. Если их тебе еще не все выпрямили. Голову бы поберег – а то железкой размахивать ты горазд, а мозги включаешь, только когда жаренным пахнет.
– Если ты о том, что Тарезы включили меня в свою интригу и собираются убить – об этом я уже догадался.
– Да неужели? Ну тогда пациент скорее жив, чем мертв! Еще не все потеряно для тебя, Хаджи! Может и вырастишь великим интриганом! Ну, знаешь, таким – причудливым и старым.
Будешь там вино попивать, мальчиков молодых на ложе укладывать. Вот не знаю почему, но все великие интриганы обычно любят молодых мальчиков. Не знаешь, случайно, почему?
– Ты всегда так много говоришь?
– Только когда его хороший собеседник, – пожал плечами демон.
Хаджар поправил полено в костру. То уже почти перегорело, а значит скоро нужно будет будить Эйнена. Тот, в данный момент, известно чьими стараниями находился вовсе не в глубокой медитации, а в таком же глубоком сне.
– Ты забрал щепку, чего тебя еще здесь держит.
С Хельмера, как это обычно и бывало, разом слетела вся наигранная дурашливость.
– Хочу предложить тебе новую сделку и…
– Не стоит напрягаться, – перебил Хаджар. – Я их уже столько с тобой заключил, что начинаю чувствовать себя глупцом, влезающим в долги к ростовщику.
- На этот честный обмен, Хаджи, – Хельмер поднялся и отошел поглубже в тени ночи. Теперь виден был лишь его мерцающий алый глаз. – Отдай мне ядро сидхе, а я, в свою очередь, сделаю так, что Лидусу никто и никогда не посмеет причинить вреда.
Над лагерем повисла тяжелая тишина. Лишь треск горящих поленьев и песни цикад нарушали её.
– Нет, – ответил Хаджар.
– Подумай…
– Нет, – повторил Хаджар. – Ядро я тебе не отдам.
– Кроме меня, Хаджи, твоей родине никто не поможет.
Хаджар повернулся ко тьме, в центре которой горел алый огонек.
– Лидус не нуждается в помощи демона. Точно так же, как мне претит сама мысль о том, чтобы заключить с тобой хоть одну новую сделку.
Демон засмеялся.
– Глупец! Думаешь Анис Динос сохранит твою тайну? Стоит ей сказать одно слово, и сотни воинов Хищных Клинков и Марнил придут на земли Лидуса. И уже не на моих, а на их условиях ты будешь отдавать ядро.
– Она этого не сделает, – покачал головой Хаджар.
– Да? И почему же, наивный ты мальчишка?
Теперь уже глаза Хаджара сверкнули мистическим, синим светом. Таким, который мог бы разорвать небеса и разломать землю.
