Уже когда поднимаюсь по ступенькам, сзади кто-то подкрадывается, кладёт руки мне на глаза и говорит:
— Угадай, кто.
Естественно, Рита. Непроизвольно улыбаюсь. Давно никто не заставал меня врасплох таким образом. Поворачиваюсь, но улыбку прячу. Мало ли, ещё что надумает. Ритка улыбается во все тридцать два, а после задорно смеётся и выдает:
— Ну, как я тебя, а?"
"— Рита, пошли в машину, нам нужно поговорить, — спокойно произношу, хотя да, она меня удивила, и мне даже неудобно разговаривать с ней грубо, пытаясь донести о том, что мы не встречаемся и моя помощь — дружеский жест.
Вижу, как Рита слегка хмурится, но идёт к машине, открывает двери и садится. Я делаю то же самое. Отмечаю, что она слегка зажата, куда-то пропала игривость и лёгкость. Стараюсь не думать об этом и не грузить себя ненужными проблемами. Разве я давал надежду?
Везу Риту в простое кафе. Пропускаю Риту вперёд и поднимаю по лестнице следом. Настолько погружён в себя, что чудом успеваю, когда она подворачивает ногу и падает. Ловлю её и поддерживаю за талию.
Ты в порядке? Обеспокоенно смотрю в её лицо, на котором отображается маска боли.
— Д-д-а-а, — как-то неуверенно отвечает Рита.
— Нога болит?
— Нет, — она пытается наступить и, надо сказать, делает это удачно, значит, вывиха нет, просто неправильно наступила.
— Хорошо, — отпускаю её.
Наконец, мы заходим в кафе и садимся за столик. Заказываю двойное эспрессо себе и мороженое Рите.
— Послушай, — обращаюсь к ней, хотя это и непросто. — Между нами ничего нет и не будет, понимаешь? Я помогал, потому что… ты сестра Ленки.
— Да я понимаю, — неожиданно выдаёт Рита.
— Правда? — кажется, у меня упала гора с плеч.
Думал, что нужно будет объясниться, долго рассказывать, почему нет, но Рита, кажется, даже рада.
— Знаешь, — наконец выдаёт она. — Я беременна.
— Да? Круто, поздравляю, — хотя сам, если честно, нихрена не понимаю, — ты с кем-то встречаешься?
— Д-да, — неуверенно говорит она, — но он… не свободен.
— Женат?
— Да, — несмело выдаёт Рита.
Устало прикрываю глаза, откидываясь назад.
Кажется, мне никогда не понять баб.
— Если у тебя кто-то есть и ты беременная, ты зачем моей матери втирала о наших отношениях?
— Артур, ты знаешь свою маму? — устало говорит Рита. — Она мёртвого из могилы достанет. После того приёма она мне звонила не раз, приглашала встретиться, спрашивала, как у нас дела. Что я должна была говорить? Что ты встречаешься с Викой, а у меня другой?
Кажется, на последней фразе у меня отвисла челюсть.
