— Вы невероятно красивы, — продолжал Лео. — Вы добрая, забавная и страстная. У вас острый ум, но я готов закрыть на это глаза.
Улыбка Кэтрин увяла.
— Вы собираетесь снова сделать мне предложение?
Пристальный взгляд Лео не отрывался от ее лица.
— Я получил специальное разрешение архиепископа Кентерберийского. Мы можем обвенчаться в любой церкви, в какой вам захочется. Мы сочетались бы браком завтра утром, если бы вы сказали «да».
Отвернувшись, Кэтрин хмуро уткнулась лицом в подушку. Ей не хотелось обманывать Лео.
Он заслуживал правдивого ответа.
— Я не уверена, что смогу когда-нибудь ответить «да».
Лео замер.
— Вы отвергаете только меня или предложение любого другого мужчины?
— Любого мужчины, — подтвердила Кэтрин. — А вам мне особенно трудно отказать.
— Что ж, это внушает некоторую надежду, — заметил Лео мрачным, безнадежным тоном. Поднявшись с постели, он принес Кэтрин влажную тряпицу и встал возле кровати. — Подумайте об этом с другой точки зрения, — вновь заговорил он. — Едва ли брак что-либо изменит в наших отношениях, разве что споры между нами будут кончаться куда более приятно.
И конечно же, у меня будут законные права на ваше тело, принадлежащее вам имущество и ваши личные свободы, но уверяю, вам не о чем тревожиться.
Его усмешка чуть не заставила Кэтрин улыбнуться, несмотря надушившее ее отчаяние. Протерев тело влажной тканью, она положила тряпицу на столик возле кровати и натянула на себя простыню до самой шеи.
— Хотела бы я, чтобы люди походили на механизмы, которые так ловко собирает Гарри.
Тогда можно было бы починить то, что сломалось во мне. К несчастью, кое-какие винтики и шестеренки во мне разладились."
"Лео присел на край постели, глядя в глаза Кэтрин. Протянув мускулистую руку, он обхватил ладонью затылок девушки. Потом наклонился и впился губами в ее губы. Голова Кэтрин запрокинулась, сердце бешено заколотилось. Прервав поцелуй, Лео произнес:
— Я обожаю все в вас. Вы нравитесь мне такой, какая вы есть. — Чуть отстранившись, он нежно провел рукой по подбородку Кэтрин.
— Вы можете хотя бы признать, что я вам нравлюсь?
Кэтрин с трудом сглотнула подступивший к горлу ком.
— Мне кажется… это не вызывает сомнений.
— Тогда скажите, — попросил Лео, поглаживая ее горло.
— Зачем говорить очевидные вещи?
Но Лео настаивал, черт возьми, как будто не понимал, как трудно Кэтрин произнести слова признания.
— Всего лишь несколько слов. — Его пальцы коснулись трепещущей жилки на шее Кэтрин. — Не бойтесь.
