Ну да ладно, он сейчас почти инвалид, прощу уж ему прошлые прегрешения…
– И как же ты дошел до жизни такой? – поинтересовался я у раненого. – Свои же разделали под антрекот?
– Не… свои, – вытолкнул из себя бармен. – Чужой. Он всех убил…
– Что, один? – не поверил я. – Ты хочешь сказать, один человек грохнул больше дюжины крепких мужиков?
– Убил… Всех… Лицо железное… Он искал… какого-то снайпера… Сначала всех вырубил, покалечил… Двигался очень быстро, почти не видно его было… Потом подходил к каждому… и начинал медленно вспарывать брюхо… У него два ножа… Обоими орудовал… И пока взрезал, спрашивал: «где снайпер? Ты же знаешь, скажи мне.
Он должен быть здесь…»
Бармен потом говорил что-то еще, но это был уже бессвязный бред серьезно раненного человека, которому жить осталось в лучшем случае до вечера. А я сидел на поваленном дереве и думал о своем ночном сне – почти забытом, но сейчас вдруг вспомнившемся очень явно, словно я и вправду стоял тогда возле могилы, глядя в горящие глаза сталкера с металлическим лицом.
Фыф повернул голову, внимательно посмотрел на меня.
– Что это за хрень?
Я пожал плечами.
– Без понятия.
И рассказал о своем сне.
Фыф почесал в затылке. И резюмировал:
– Однозначно хрень. Тебя и во сне, и наяву ищет какое-то тело с железной мордой, и ради этого валит народ пачками. Нет, конечно, те уроды свое получили за дело, но все равно…
Бармен вдруг закашлялся, в горле у него что-то булькнуло, на грудь изо рта плеснула кровь.
– Отходит, – сказал Фыф. – Все внутри отбито.
Плюй, не плюй – финал все равно одинаковый.
Внезапно умирающий открыл глаза, в которых все еще плескалось угасающее сознание. Найдя меня взглядом, бармен протянул ко мне руку и прохрипел:
– Найди Касси… Она знает… Отомсти за меня и тех, кого…
Он не договорил. Кашель вновь сотряс его тело, отчего кровь обильно хлынула горлом. Тело забилось в агонии, и менее чем через минуту все было кончено. Фыф вздохнул, сделал лапкой какой-то странный жест.
– Вот и все, – сказал он.
– Великий Атом создал жизнь, Великий Атом разрушил ее.
– Это точно, упокой его Зона, – задумчиво проговорил я. – Как он сказал? Касси?
– Типа того, – кивнул Фыф. – И если это не название электронно-вычислительной машины, то, скорее всего, женское имя.
– Забавно, – хмыкнул я. – Интересно, что знает эта машина или женщина, или еще что-то непонятное со странным именем. И где ее прикажете теперь искать?
– А я те чо, дельфийский оракул? – вылупился на меня Фыф.
