До встречи.
Кребс положила трубку.
Заместитель начальника штаба оперативный офицер авиационного полка Карл Биккель, он же старший лейтенант IV управления НКВД, подъехал к дому Ильзы Кребс в 20.30.
Оставив «Опель» во дворе, он поднялся по лестнице единственного подъезда в квартиру своей любовницы. Так считали и знакомые Кребса, и офицеры полка. Разведчик сделал много для того, чтобы о его романе с красавицей Кребс узнало как можно больше любопытных. Эльза была его прикрытием, связной и радисткой. Обучавшаяся в Советском Союзе на фармацевта и не принявшая нацизм, Ильза без раздумий согласилась работать на советскую разведку.
В Германию они были заброшены почти одновременно. Боевой летчик Николай Шамов, получивший травму во время прыжка с парашютом из горящего самолета над Халхин-Голом. Он был принят на службу в разведку как человек, знающий авиацию, и как знаток немецкого языка. В свое время Николай увлекался языками, выбирая, куда поступить – на факультет иностранных языков или в авиационное училище.
Тяга к небу пересилила. Но знание языков коренным образом изменило жизнь офицера, сделало из него профессионального разведчика. Несмотря на то что и Ильза, и Николай проходили специальную подготовку в одной и той же спецшколе, познакомились они не там, а в далеком Ольденхорсте.
Дом 24 по Вильгельмштрассе был старым. Поднявшись по лестнице на второй этаж, он повернул металлическое кольцо. Раздался звонок.
Женщина открыла дверь. На ней был домашний халатик, который подчеркивал ее стройную фигуру.
Квартира Ильзы была уютной. Не то что служебная майора – в доме 6 на Тиргенштрассе района Ринден, рядом с аэродромом, где жили офицеры полка."
"– Привет, дорогая. – Майор выставил перед собой букет цветов.
– Дорогая? Мы здесь одни, Карл, играть не перед кем.
– А я и не играю. Ты для меня самая дорогая женщина на свете.
– Это потому, что дорого тебе обхожусь? Или потому, что без меня ты не смог бы работать?
Биккель вздохнул:
– Я почему-то считал, что сначала ты впустишь меня в квартиру.
Или ты не одна?
– Ой, проходи, конечно.
Она взяла цветы, потянулась за сумкой, но майор оставил ее при себе.
– А насчет одна ли я? Нет, с молодым человеком, который только что сделал мне предложение.
Биккель принял игру:
– И что ты ответила?
– Я согласилась.
Ее глаза лучились смехом.
– И где этот счастливчик? Вернее, неудачник.
– Почему неудачник?
– Потому что я пристрелю его. Не надо отбивать женщин у офицеров люфтваффе.
– Ну, хватит.
