Значит, несколько лет засухи и неурожая так подкосили экономику страны, что королю польмарцев Кадошу гардар Стадору, чтобы удержать власть, надо было направить гнев народа куда угодно, а тут подвернулись мы. Благо, война между нами давно назревала».
– Ваше величество, – заглянул в кабинет секретарь, – коннетабль и адмирал флота пришли.
– Пусть войдут.
– Добрый день, ваше величество, – проговорили почти одновременно зашедшие в кабинет.
– Проходите, господа, присаживайтесь, нам надо многое обсудить и принять решение.
Что-нибудь желаете?
– Нет, ваше величество, – ответил коннетабль, мужчина с благородной сединой, выправкой военного человека и усталым выражением лица.
– А я бы выпил охлажденного сока визиги, – сказал адмирал флота, довольно молодой и симпатичный мужчина в темно-синем камзоле и белоснежной рубашке, большой эстет, тщательно следящий за своим внешним видом.
Дав указания секретарю подать напиток, королева задала вопрос адмиралу первому.
– Скажите, господин адмирал, правда, что увеличилось нападение пиратов на наши торговые корабли и даже порты?
– Да, ваше величество, правда, буквально несколько дней назад была попытка нападения и высадки пиратов в порту города Эль-Танир.
Но страже города и расквартированным там двум ротам латников удалось отбиться и даже захватить одну барку. Купцы говорят, что польмарцы и пираты договорились между собой, что в это время те будут нападать с моря, чтобы мы не смогли снять с прибрежных районов вой ска, – адмирал умолк, глядя на королеву, которая сидела нахмурившись и нервно теребила кружевной платочек.
– А что у нас с сухопутными войсками? – посмотрела она на коннетабля.
– У нас пока все по плану. Отступив от границы, мы сдерживаем войска неприятеля на довольно большом протяжении линии соприкосновения. По мере того, как отступали, где возможно – вывозили людей и зерно. Правда, не всегда все проходило гладко, некоторые селяне ни сами не хотели уезжать, ни зерно не отдавали. Сейчас захватчики заняли довольно большую территорию, войск у них не хватает, поэтому гарнизоны стоят только в городах.
А отряды фуражиров рыскают по деревням и селам, пытаясь забрать последнее зерно и фураж. Наши конники пытаются этому мешать и уничтожают отряды фуражиров, думаю, через месяц войска польмарцев начнут голодать.
– Что у нас с набором и обучением новобранцев? – спросила королева.
– Набор произведен, народное ополчение готово выступить через пару недель, заканчивают обучение.
