– Я хочу, чтобы ты была там.
С тяжёлым вздохом я сдалась.
– Ладно. Но не рассчитывай, что я буду очаровательной.
Наиль ухмыльнулся, открывая передо мной дверь машины.
– Я на меньшее и не рассчитываю.
Инвестор оказался мужчиной средних лет в безупречном костюме и взглядом, который кричал о многолетнем опыте в залах заседаний. Наиль представил меня без малейших колебаний.
– Это Мари, – произнёс он уверенно, его рука легонько коснулась моей спины. – Моя девушка.
Мои глаза слегка расширились, но я сумела сдержать выражение лица, прежде чем мужчина успел заметить.
Наиль, конечно, не выглядел ни капли смущённым собственной наглостью.
– Очень приятно. Алексей, – сказал мужчина, пожимая мне руку.
– Взаимно, – ответила я, бросив на Наиля острый взгляд, когда мужчина сел за стол. Наиль лишь одарил меня своей фирменной ухмылкой, отодвигая для меня стул.
Ужин прошёл в вежливых разговорах и деловых обсуждениях. Наиль вёл беседу с мастерством опытного переговорщика. Время от времени он бросал на меня взгляд, его глаза задерживались чуть дольше, чем нужно.
Когда ужин закончился, Наиль отвёз меня обратно к моему дому. Городские огни мелькали за окнами машины, мягко освещая его профиль. Некоторое время он молчал, его руки крепко держали руль.
Наконец, он нарушил тишину.
– Ты думала о том, что я сказал? – спросил он.
Я повернулась к нему, изображая непонимание.
– О чём именно? О том, что ты предложил мне стать твоей любовницей?
Он тяжело вздохнул, его раздражение стало заметным.
– Ты прекрасно понимаешь, о чём я.
Я отвернулась к окну, позволив его словам осесть в тишине. Напряжение в машине стало ощутимым, густым от всего несказанного между нами. Наконец, я глубоко вздохнула и ответила.
– Лучше не ворошить прошлое, – сказала я тихо, глядя на проносящиеся мимо улицы. – Пусть остаётся там.
Эти слова повисли в воздухе, окончательные и непреклонные. Наиль не ответил сразу, его руки крепче сжали руль. Я чувствовала его разочарование, почти осязаемое, но не стала брать свои слова назад.
Он остановился у моего дома и заглушил двигатель, его челюсть была напряжена, а взгляд устремлён прямо перед собой.
– Спокойной ночи, Мари, – наконец сказал он, его голос звучал натянуто."
"– Спокойной ночи, Наиль, – ответила я, выходя из машины, не сказав больше ни слова. Поднимаясь по ступенькам к своей двери, я не оглянулась. Но чувствовала на себе его взгляд, ощущала вопросы, оставшиеся без ответа, зависшие в ночной тишине.
