Видела я уже такое, и знаю точно, ничего хорошего не будет…
— Говорите толком, не нужно пугать меня, достаточно простых объяснений! — я уже готова была запустить в него кружкой с чаем. Но в место этого, завернув сына в ткань, передала его Мейе, тот странно на меня взглянул, но волчонка принял.
— Вам просто надо выбрать мужа! — его улыбка была похожа на оскал.
— С чего бы это? — я ожидала чего угодно, кроме «брачного приговора».
— У нас два десятка Альф без пары, и тебе надо просто выбрать того, кто станет растить твоего сына, и будет с тобой рядом.
Таковы правила… — он резко перешел на «ты», видимо исчерпал лимит «вежливости».
— Ну, и как же я должна выбрать? — хотела послать его в лес, подальше, и чтоб не вернулся, но меня чуть толкнул Мейе.
— Это ты и решишь… — сказал и вышел.
— Что за бред вообще здесь происходит? Почему я должна следовать каким-то дурацким правилам, с которыми даже не знакома? — повернулась к Мейе.
— Вам лучше все знать до того, как за вас начнется битва… — один из мужчин подошел и сел возле костра.
Я забрала сына и присела рядом.
— Слушаю.
— Замок белых волков никогда не переходил к сыну, внуку и так далее, только избранному Альфе. Да и не было никогда у хозяина замка потомков, почему — никто не знает. Последний Альфа исчез два месяца назад. Большая часть волков уже пыталась вступить в права хозяина замка, но он их не принял. Вы или ваш сын — Альфа, просто это не совсем понятно, потому что вы сейчас с ним едины, а щенок слишком мал. Все те, кто уже попробовал, хотят обеспечить себя властью, если замок примет вас…
— А если не примет? — я удивилась, да вообще, что за странные правила?
— А кто знает? — ответил он мне.
— Что вообще значит — примет или не примет? Вы о замке говорите так, словно он живой…
— Но можно и так сказать, он особенный! Вы поймете, когда придете к мосту, — пояснил он, поглядывая на меня. А я почему-то знала, он — Бета, и пришел сюда в поисках места возле Альфы.
— А если я откажусь принять кого-то в мужья? — вопрос был сокровенный, я — женщина, они — мужчины, волки, и эти вот средневековые правила.
..
— Тогда все будет решаться без вас. Боем, и победитель принародно объявит себя вашим мужем, — он пожал плечами.
— Это же неправильно! — возмутилась я, а потом, подумав, кое-что решила. — Мейе, обещай воспитать моего сына, как своего, у нас это называется Дядька! Клянись!
— Что ты, дурная, задумала? Не горячись! — заволновался он.
— Обещай! — потребовала я.
