Не могла понять, откуда во мне было это переживание. Мне должно было быть все равно на это испытание. Сумка подготовлена, пути отхода выверены, на границе меня должен ждать человек.
Я нашла взглядом Лиса. Он был как огурчик! Будто и не встретился вчера с кулаком Мирролана. Вот уж точно, оборотень.
— Астерия, — громко шикнула Лия.
Я выплыла из задумчивости и поняла, что осталась последней, кто не подходил к пиале. И уже явно подошла моя очередь. Я вытерла влажные ладони о платье и твердым шагом, с абсолютно прямой спиной, подошла к госпоже Лаорре.
Она с едва заметной улыбкой кивнула мне.
Вдох-выдох. Дрожащие пальцы погрузились в дымок, который словно шелк скользнул по коже. Прохладное, легкое, ласкающее прикосновение было настолько приятно, что я даже задержала дыхание и прикрыла глаза.
Магия сама, мне даже звать ее не пришлось, хлынула потоком. Дымок засверкал, заискрился, приобрел белый, с перламутровым отливом, цвет. По залу прокатился удивленный “ох”.
Глава 43. Свидание
Что это было такое?
“Я же тебе говорил, что обряд не зря выбрал именно вас?” — напомнил о своих словах Мур.
И что теперь? Я выдернула руки из пиалы и перевела взгляд на Мирролана. Он хитро ухмыльнулся как бы говоря, что он знал, что будет именно так.
Я нахмурилась и совершенно растерянно посмотрела на свои руки, которые все еще будто были покрыты сияющей пыльцой. Я не понимала значения того, что сейчас произошло. Но еще больший вопрос вызывало то, что стало очевидным: Мирролан хотел не просто оставить меня на отборе.
Он точно хотел, чтобы я выиграла его. Его драконейшество подыгрывал мне. Издевался или действительно хотел?..
— Идите обратно, леди Астерия, — шепнула мне на ухо госпожа Лаорра.
Я развернулась и, стараясь не думать о своем очевидном предположении, пошла к остальным невестам. Я чувствовала на себе десятки взглядов: восхищенные от придворных, любопытные от Смотрящих, завистливые от других невест. Но ни один из них не вызывал столько трепета, сколько взгляд того, кто смотрел на меня как на свою собственность.
Зал кружился и плыл перед глазами, пока я пыталась отдышаться. Усталость никак не помогала справиться с волнением и сомнениями. Я не слышала, что говорила госпожа Лаорра. Видела только, как сразу трое из невест вышли из нашего стройного ряда и ушли в общую толпу.
Отрешенно смотрела троих оставшихся: я, Тиола и еще одна драконица с ехидством поглядывавшая на меня. Ровно до того момента, пока госпожа Лаорра не перевела на меня удивленный взгляд.
