– Представь, – тут же начала рассказывать придуманный сценарий Варька. – Только наш Дмитрий поблагодарил свою подданную (сцена умиления, все рыдают от княжеского благородства), как прилетает черный дракон, кричит, что его заслали Сабрина с Игорем, и похищает Марью. Что должен делать воспитанный в лучших традициях рыцарства князь? Разумеется, ехать спасать попавшую в беду девушку. Тем более что после его визита она – не какая-то там первая встречная крестьянка, а девушка, отмеченная его великокняжеским вниманием.
Дмитрий ее, конечно же, спасает. А поскольку в процессе спасения он неминуемо окажется с девушкой наедине (а стало быть, ее скомпрометирует), то как честный человек будет просто обязан на ней жениться.
У Нарка от Варькиного нахальства наступила минута молчания на полчаса.
– Допустим, ты уговоришь Кешу выкраситься в черный цвет, – начал возражать Варьке наконец-то пришедший в себя Нарк. – Допустим, уговоришь Хай-Ри пойти на такое крупномасштабное вранье. Но как ты собираешься уговорить Дмитрия жениться вообще, не говоря уж о том, чтобы жениться на Марье? Князь-то в отличие от нас еще не знает, что он жениться должен.
Пусть даже ради собственного престижа.
– Вообще-то князь о свадьбе уже давно подумывал. Ты эту историю не застал, но мой генерал, который у меня до Хай-Ри еще был, пытался меня за Дмитрия сбагрить. Так что нужно убедить князя не жениться вообще, а взять в жены Марью. Но об этом можешь не беспокоиться. Это я беру на себя!
– Слушай, а может, мы повременим все-таки с княжеской женитьбой? – еще раз попытался уговорить Варьку Нарк.
– Что, хочешь еще и к пятой претендентке съездить? – подколола его Варька.
– Да не, – стушевался Нарк. – Пятая претендентка отпадает.
– Это почему? – поинтересовалась Варька.
– Да ведет она себя… Не так. Я насчет нее у Дмитрия полюбопытствовал. А он мне сказал, что если я хочу публичную девку, то он в своих палатах мне что-нибудь получше найдет.
– Н-да, – почесала переносицу Варька. – Облом.
Компания посидела за столом еще часа два, обсудила международные проблемы и разошлась спать с чувством выполненного долга.
Игорь, разумеется, все это время тоже не сидел сложа руки. Он мотался по княжеству Дмитрия, подбивая народ на бунт, и жаловался на свою суровую жизнь, проведенную в тяжких лишениях. Но поскольку не всегда трезвый кандидат в князья был скромен, как пятнадцать голливудских звезд, вежлив, как танк «Т-34», и обладал чувством такта отбойного молотка, народ его слушал мало.
