Если вас что-то тревожит, можете проверить, перед законом я чиста. Результаты ваших изысканий можете изложить, Его Величеству. Думаю, он прислушается к вашим аргументам.
На лице Даррена заиграли желваки:
— Не боитесь дерзить? Вы правильно заметили, что в первую очередь меня волнует безопасность Его Величества и королевства в целом. А также отвечаю за безопасность на отборе. Запомните это. Не думаю, что вам стоит нарываться на неприятности в моём лице. На вашем месте, я бы покинул отбор немедленно.
— Непременно так и поступлю, если таковым будет решение Его Величества.
Но не ранее того, как оно будет озвучено. Раз вы отвечаете за безопасность участниц, могу я попросить вас сопроводить меня до столовой?
От неожиданности брови Даррена удивлённо приподнялись:
— Что?
Дари улыбнулась и совершенно спокойно пояснила:
— Не сопроводите ли гостью Его Величества в столовую, дабы она не заблудилась по дороге и не доставила тем самым лишней головной боли начальнику охраны и самому Главному Советнику по Безопасности?
— Дари?
Даррен было дёрнулся по направлению голоса, но затем сообразил, что обращаются не к нему.
Чертыхнувшись, он приблизился к Дари ещё на шаг:
— Я буду за вами наблюдать. Помните об этом, — и исчез так же внезапно, как и появился.
Глава 8
Раздражающий фактор
Едва герцогиня Хорт-Оннорская вместе со служанкой скрылась из виду, к Веренту и Даррену подошла тётушка.
— Ну, и что всё это значит?
Так как тон тётушки Морин не предвещал ничего хорошего, Верент моментально насторожился:
— Что вы имеете в виду, дорогая тётушка? Кстати, мы так ничего не услышали насчёт последней участницы…
— А что именно ты хотел услышать, мой дорогой племянничек? — съязвила Морин.
— Меня вот начали терзать смутные сомнения: раз ты пригласил Дарио Нэртин, а не хочешь ли и меня мужем одарить? Знай, малейшее подозрение по этому поводу, и ноги моей во дворце больше не будет до скончания моих дней!"
"— Нет, что ты! И в мыслях не было! — тут же возразил Верент, поняв, в какую сторону клонит родственница.
— Так что по поводу Хорт-Оннорской?
— Вариант, конечно, интересный…
— Но она нам не подходит? — надеясь на поддержку вдовствующей герцогини, уточнил Даррен.
Тётушка Морин расхохоталась:
— Даже не надейся! Но огня вам она ещё даст! Помяните моё слово. Цену себе знает, но не дай Праотец-Дракон заставить её показать бирку со стоимостью!
— Что ты имеешь в виду, тётя? — осторожно поинтересовался Даррен и тут же ойкнул.
