Чего только стоит их высокая степень обучаемости и умение выражать эмоции, — Дари подставила руку Рори, который тут же пересел на неё с плеча.
— М-да… И снова моя очередь просить прощения за свою ограниченность. Ещё ни один человек, особенно дракон, ни разу не заставил меня столько раз извиниться за всю мою жизнь, сколько вы, Дари, с начала отбора…
Девушка пожала плечами:
— Всё когда-нибудь случается впервые.
Даррен недовольно цыкнул, но быстро перевёл беседу в другое русло:
— Что ж, время позднее, пора возвращаться во дворец.
Прощайтесь со своим питомцем.
Дари поцеловала Рори и взмахнула рукой, подкидывая его в воздух. Ворон расправил крылья и, сделав небольшой круг, уселся на плечо Даррена. Покаркав целую тираду, он клюнул мужчину несколько раз в голову.
— Ой… Эй… Ай… Это что такое? Что-то вроде: если я посмею обидеть его хозяйку, то мне несдобровать? — Даррен, поморщившись, потёр пострадавшее место.
Дари звонко рассмеялась, вытирая выступившие слёзы:
— Вы правильно всё поняли.
Рори в последний раз сурово каркнул и взмыл в ночное небо.
— Дари, вы как, уже желаете отойти ко сну или можете уделить мне ещё немного времени?
Брови девушки удивлённо поползли вверх:
— Могу, конечно, ошибаться, но мне казалось, что это вы уделяете мне время, сопровождая на период вылазки из дворца. Ведь это я попросила о встрече с Рейсом.
— Может быть… Всё может быть… Итак?
— Я спокойно могу прободрствовать ещё пару часов точно. Если нужна моя помощь в чём-то, то — вплоть до самого рассвета.
— Настолько точно не задержу, а пары часов должно хватить.
Начнём с моего кабинета, — Даррен предложил девушке руку.
Дари подозрительно прищурилась:
— Что-то раньше при прохождении через порталы подобной галантности не замечала…
— Исключительно из-за охранных заклятий, которыми защищён кабинет, герцогиня, — совершенно невозмутимо ответил Даррен, деликатно подхватывая руку девушки.
— Да-да, конечно… — не удержалась от колкости девушка. Тепло мужского тела, чувствующееся даже через слои одежды немного сбило с толку и заставило задержать дыхание при пересечении границы портала.
Ледяной дракон сбросил оковы вечного льда и стал таять? По айсбергу пошли трещины?
* * *В кабинете у Даррена был просто идеальный порядок. Не дожидаясь, пока девушка скинет свой плащ, он помог его снять и пристроил на свободное кресло.
— Мне не даёт покоя вопрос насчёт принадлежности острова. Такое ощущение, что я где-то уже встречал о нём упоминание. Причём сравнительно недавно.
