Прогремели выстрелы…
Первым порывом стало напасть на Хансэна, но вместо этого я подчинил зверя и начал медленно превращаться в человека. Не успел до конца обрести привычный облик, как заметил краем глаза столпившихся в проходе людей. Они стояли, раскрыв рты, и пораженно смотрели на меня.
— А теперь твоя очередь, — повернулся ко мне ищейка и наставил на меня пистолет.
— Нет! — закричала Алесия.
— Что ты делаешь, стой, — попытался остановить ее какой-то парень, но девушка сумела вырваться и бросилась ко мне.
Как раз когда прогремел еще один выстрел.
Она прыгнула, заслонила меня своим телом и упала прямо мне в руки. Зачем?
— Идиотка! — прорычал Хансэн и снова спустил курок. Целился уже мне в голову, да только дротики закончились.
— Алесия, — охнул кто-то из толпы. — Дура!
— Беги, спасайся, — зашуршал еще один голос. — Ты же видела, он монстр.
— Какой ужас… Дракон… Это же скандал… Дракон, — шелестели пересуды гостей.
Их взгляды отчего-то не тревожили. Мне всегда казалось, что стоит мне обнаружить свою суть, то мой мир рассыплется, как карточный домик.
Однако сейчас, едва я впервые превратился в дракона, а потом вернул себе человеческий облик, наконец почувствовал истинную свободу. Всю жизнь меня сковывали: слова матери, обязательства и бесконечный страх. Тревожило то, как отреагируют люди, как будут относиться к своему принцу после, что со мной сделают. В данный момент ничего из этого не заботило. Волновала лишь девушка в моих объятиях.
— Вилайн, вы обнажены, — смущенно прошептала она и улыбнулась.
— Какая теперь разница?
— Это некультурно, — ее щеки покраснели, а в глазах появилось нечто, похожее на обожание. — Можете прикрыться подолом моего платья. Я не против.
— Вилайн?! — пораженно воскликнула королева. — Что здесь происходит?
Гости расступились. Мама с гордо поднятой головой вошла в помещение и осмотрела разрушения. Она задержалась взглядом на ищейке, который, не упуская меня из виду, что-то высматривал в окне. Скорее всего, сумку, которую выкинул Иллар.
— Ваше величество, принц — дракон, — доложила одна из придворных дам.
— Не может быть, — лениво отмахнулась королева. — Он ведь мой сын.
— Да-да, мы видели своими глазами, — поддержала женщину другая. — Поэтому голый!
— Вилайн! — громогласно произнесла мама. — Не хочешь объяснится? Ты дракон?
Она вдруг пошатнулась. Миг — и упала в обморок, будто это известие ее шокировало до глубины души. Вокруг королевы столпились придворные, начали махать чем попало, пытаясь привести ее в чувства.
