А я окинула голову зверя алчным взглядом и спросила:
— Мы торопимся?
— Не очень, — поколебавшись, ответила мне герцогиня. — А что?
— Нужно забрать клыки. — пояснила я. — Это же ценный трофей.
— Да ты их час отпиливать будешь, — попыталась отмахнуться она.
Но меня это не остановило. Я заверила ее:
— Сделаю все мигом!
А затем повернулась к зверю и вслух попросила:
— Мист?
Меч будто нехотя вылетел из глазницы и проворчал:
“Только ради тебя… Сколько пилить?”
— Все четыре.
Под удивленным взглядом правительницы и обреченными — моих спутников, меч короткими, резкими движениями снес все змеиные клыки, один за другим.
Пока я заворачивала трофеи в платок и прятала за пазуху, герцогиня покачала головой:
— Легендарный клинок Аабергов, рассекающий камни, добывает компоненты магических зелий. Это впечатляет не меньше, чем тот факт, что ты почуяла змея раньше меня.
Только в этот момент я осознала, почему Анитра остановилась позже. Следовало бы возгордиться, но я задумалась о магической силе герцогини.
Получается, мой дар сильнее? Интересно, это о чем-то говорит?
С этими мыслями я снова пошла за своей матерью. И она продолжила меня удивлять. За следующим поворотом я не сразу поняла, что нас ожидает. И удостоилась целой лекции на тему того, как издалека отличить иглоспина от безобидного камнекрота.
Меня немного смущало, что она возится со мной на глазах у Чейна… Парню я не доверяла. Но мне оставалось только молчать и запоминать.
Скоро впереди показался тупик, которым заканчивалось ущелье.
Здесь герцогиня остановилась и положила руку на морду своего байланга. После этого она приказала:
— Вестейн, организуй работу своих адептов. Я буду наблюдать сверху.
С этими словами герцогиня вскочила в седло, и собака взмыла в небо. Холод внутри разочарованно уснул, и я едва зубами не заскрипела от досады.
Тут куратор повернулся к нам и бесстрастно произнес:
— Ваша задача — обследовать ущелье, найти проблему, справиться с ней без нашей помощи.
— Это что — экзамен? — ужаснулась я.
— Приказ Правящей герцогини, — пояснил Вестейн. — Вперед.
Я скептически посмотрела на Чейна. Снова работать с ним? Что-то не хочется…
Тут куратор внимательно оглядел мое лицо и сказал:
— Чейн… Иди, Анна тебя догонит. Мне нужно сказать ей пару слов.
Парень сначала удивленно воззрился на него. Но затем ушел с таким снисходительным выражением лица, что я едва удержалась, чтобы не выдать ему в спину какую-то колкость.
