Тира поддержала его:
— Может быть, она заболела? Мне с самого начала показалось, что сегодня Анна сама не своя…
Это было откровенной ложью, и я была несказанно благодарна за нее девушке. Как и её другу за то, что остался рядом. Как хорошо, что у герцога Родена руки заняты кольцом. При одной мысли, что меня мог нести он, мне стало дурно уже по-настоящему. Хеймир обратился к герцогине:
— Тетя Анитра, наверное, лучше перенести Анну в другое место и вызвать лекаря."
"— Лекаря, да… — пробормотала герцогиня. — Наверное, ты прав…
Судя по голосу, все спокойствие с нее слетело.
И теперь моя мать снова была жалкой и растерянной. Как же я их всех ненавижу! Так, спокойно, Анна, дышим медленно, изображаем обморок…
Решительный настрой Хеймира возымел действие. Парень куда-то понес меня. Вокруг звучали голоса. Зал гудел — мой обморок, похоже, станет не меньшим событием, чем визит герцога Скау на бал.
Но какие же они гады! Все решили за моей спиной. Отец получает диплом для меня и родственные связи с полезным человеком.
А Найгаард сбрасывает меня со счетов как возможную наследницу и дает доучиться. И ведь наверняка герцогиня Анитра считает, что снова таким образом меня спасает.
Но я не хочу замуж за Гольдберга! У меня метка Аабергов. Но если я ее покажу, игра перейдет на новый уровень, смертельно опасный для меня и куратора… Я совершенно не понимаю, что теперь делать. Нужно тянуть время и дальше, но как?
Голоса стихли, и я поняла, что мы в коридоре. Совсем рядом я услышала шепот Тиры:
— Хеймир, пожалуйста…
— Сделаю, что смогу, — тихо сказал он.
Я слышала шаги своего отца и холодела внутри. Наверное, идут вместе со мной. Надеюсь, ему быстро надоест сидеть у постели дочери. И Гольдберг, наверное, за ним тащится…
Наконец, снова скрипнули двери, и я ощутила под собой мягкий диван. Над головой снова прозвучало голос Хеймира:
— Я приведу лекаря моей семьи, господа. Бабушка всегда берёт с собой Эдессу, когда куда-то идёт. Ее сестра страдала частыми обмороками. Эдесса обязательно поможет Анне.
— Будьте любезны, — сказал мой отец.
Но Хеймир не закончил.
— Думаю, нам стоит вернуться на бал, — сказал парень. — Вы ещё не поприветствовали посланника императора. И аристократия Севера желает выразить вам почтение. Не нужно привлекать лишнее внимание к состоянию Анны. Тира присмотрит за ней.
В комнате воцарилась тишина. Я молила всех богов, чтобы отец принял аргументы Хеймира. Наконец, Гольдберг нервно произнёс:
— В его словах есть доля истины.
