Мой лук лежал на столике, и Марта опустилась на стул рядом. При этом она не сводила глаз с оружия. Восторг на ее лице был таким искренним, что я милостиво произнесла:
— Можешь потрогать. Только без магии, твою он не примет.
— Да я и не умею толком ей пользоваться, — с тоской вздохнула девочка. — Разве что для баловства.
После этого она медленно и осторожно коснулась пальцами гладкой рукояти. Провела по плечам оружия и с тяжелым вздохом снова сложила руки на коленях.
— У тебя однажды будет свой, — напомнила я, складывая лук в футляр.
Марта в этот момент вспомнила про зеленый конверт и снова протянула его мне.
— От кого? — подозрительно спросила я.
А девочка взмолилась:
— Возьми его, пожалуйста, это всего лишь приглашение. Оно ни к чему тебя не обязывает. Но я очень хочу, чтобы ты пришла!
Ее улыбка была такой искренней, что я сдалась и я приняла конверт. Но успокоилась я рано. На зеленоватой бумаге стояла печать Правящих Герцогов Севера. Этого еще не хватало… Кому и что от меня нужно на этот раз?
Скрипнув зубами, я вскрыла письмо.
Его содержание оказалось довольно невинным — меня официально приглашали на какой-то бал в честь начала весны.
Стоило мне поднять взгляд от конверта, как Марта снова бесхитростно попросила:
— Ну пожалуйста, приходи, будет весело.
— Кто тебе его дал? — подозрительно спросила я, отбрасывая листок на постель.
Девочка отвела взгляд и призналась:
— Герцогиня Анитра.
Я мрачно кивнула и сунула конверт в футляр с оружием. С этим счастьем разберусь позже.
В любом случае, Весту решать, отпустит он меня или нет. А Марта внезапно добавила:
— Она часто о тебе говорит.
Я даже не сразу поняла, кого она имеет в виду. Поэтому девочка многозначительно пояснила:
— Герцогиня Анитра.
Это стало для меня новостью, и какое-то время я хлопала глазами. Но затем разозлилась на себя и буркнула:
— Она в любой момент может и со мной поговорить, если захочет.
Марта не стала возражать. Несколько мгновений она внимательно разглядывала меня из-под пушистых ресниц, а затем вскочила на ноги и затараторила:
— Мне пора возвращаться в ложу.
Правда, после вашего впечатляющего бегства там больше не на что посмотреть. Духи шатаются группами поменьше, а группа Багрейна тащится самым дальним путем и не выйдет раньше завтрашнего вечера…"
"С этими словами девочка умчалась. Я закрыла за ней дверь и покачала головой. Марта милая, и ей здесь не место. Даже удивительно, что такая светлая душа оказалась в этом унылом змеюшнике.
