Сара была уверена, что на это существует тысяча различных ответов, но не смогла придумать ни одного, прежде чем рядом внезапно появилась Айрис. Сара стиснула зубы, все еще злясь на кузину.
– Я нашла ее, – объявила Айрис, все еще мрачная после пережитых потрясений. – Мы спасены.
Сара не могла найти в себе достаточно милосердия, чтобы сказать что-то жизнерадостное или поздравить, однако кивнула.
Айрис бросила на нее странный взгляд и слегка пожала плечами.
– Лорд Хью, – начала Сара, возможно, чуть более официально, чем было необходимо, – позвольте представить вам мою кузину, мисс Смайт-Смит, Айрис Смайт-Смит, старшая сестра которой недавно вышла замуж.
Айрис вздрогнула, явно только сейчас сообразив, что стоит рядом с кузиной. Это не удивило Сару: преследуя какую-то цель, Айрис редко замечала то, что считала несущественным.
– Лорд Хью! – опомнилась она быстро.
– Счастлив слышать, что вы спасены, – ответил тот."
"Сара получила огромное удовлетворение от того факта, что Айрис, похоже, не знала, что ответить.
– От чумы? – осведомился он. – Эпидемии?
Сара молча уставилась на него.
– О, знаю! – сказал он куда более веселым тоном, чем она когда-либо от него слышала. – Саранча. Нет ничего лучше хорошей стаи саранчи.
Айрис несколько раз моргнула и подняла палец, будто только сейчас подумала о чем-то.
– Я вас оставлю.
– Разумеется, – пробормотала Сара.
Айрис едва заметно подмигнула и стала пробираться сквозь толпу.
– Должен признать, мне стало любопытно, – сказал лорд Хью, как только она исчезла из вида.
Сара молча смотрела перед собой. Но он был не из тех, кого могло бы остановить ее молчание, так что особо ответа и не ждал.
– От какой жуткой судьбы спасла вас кузина?
– Очевидно, что не от вас, – отрезала Сара, не успев подумать о сдержанности.
Он хмыкнул, и она решила, что вовсе не обязана говорить ему правду.
– Моя кузина Дейзи, младшая сестра Айрис, хотела организовать специальное выступление квартета сестер Смайт-Смит.
– И в чем же проблема?
– Так вы не посещали наших музыкальных вечеров? – уточнила Сара.
– Не имел удовольствия.
– Удовольствия, – повторила Сара, постаравшись не выказать недоверия.
– Что-то не так?
Она открыла было рот, чтобы объяснить, но тут вошел дворецкий и объявил, что ужин подан.
– Ваши молитвы услышаны, – насмешливо сказал лорд Хью.
– Не все, – буркнула Сара.
Он предложил ей руку.
