Поэтому участие советских войск в действиях против здешних аковцев является преждевременным и неоправданным… Короче, польские товарищи попросили предоставить им возможность самим разрядить здешнюю обстановку. Командование Красной Армии пошло им навстречу.
Генерал смолк. Прищурив глаза, глянул поверх головы собеседника туда, где дорога, вырвавшись из объятий леса, начинала виться по склону горы. Причудливые нагромождения скал, заросли кустарника, расцвеченные всеми красками осени. Серебристая ниточка ручья, блестящая под солнцем, черные провалы ущелий, зеленые пятна лужаек… И небо.
Едва голубоватое, почти бесцветное, без единого облачка, оно будто служило фоном, на котором еще отчетливее и ярче выделялись вершины хребтов, наползающих с двух сторон на долину. Потомственный кубанец, генерал был глубоко влюблен в степь, но окружающая сейчас природа не могла оставить его равнодушным.
— Красота-то какая, Зенон! Только жить да жить… А вместо этого! Сколько крови пролито в Карпатах, особенно в здешних краях! И все потому, что ни польским панам, ни австро-венгерским чиновникам не было выгодно, чтобы поляк и украинец, венгр и словак, немец и румын жили здесь рядом, как добрые соседи.
Сколько ненависти, подозрительности, недоверия накопилось за века среди этих гор! Как умело пользовались этим фашисты, настраивая здешних украинцев против поляков, немцев и венгров, униатов против католиков, христиан, иудеев… Первую скрипку в этой междоусобице играли при гитлеровцах украинские националисты.
Сегодня большую угрозу они представляют нашим тылам. Однако с ними вполне справятся части войск охраны тыла фронта и наши коллеги из дивизионного и армейского звена. Тем более, что по моему требованию казачья дивизия выделила им в помощь батальон пластунов и взвод разведчиков. Вот почему, Зенон, не стоит тебе размениваться на заурядных бандитов, хотя и с политическим колером.
Генерал взглянул на часы, нахмурился.
Тихонько свистнул отошедшему от него жеребцу, и тот моментально оказался подле хозяина. Положив ладонь на луку седла, Заброда продолжал:
— А тебе, друже, придется потягаться с выкормышами Вальтера Шелленберга. Да-да, с учениками этого «самого молодого и блестящего» генерала СС, как его рекламирует нацистская пресса. Помнишь, в свое время он лично разработал «Нахрихтенпул геген Русланд» — план тотального шпионажа против СССР.
