Мисс Клэр, появившаяся из библиотеки как раз в тот момент, когда тот поднимался по лестнице, слышала, как он хлопнул дверью. После этого она и Джозеф вместе отправились наверх. Они были последними – кроме убийцы, разумеется, – кто видел Натаниэля живым. Между этой минутой, то есть примерно с половины восьмого до восьми, и тем моментом, когда все снова собрались к ужину, кто-то зарезал его в спальне. Когда он не вышел к гостям, Джозеф поднялся наверх сказать ему, что все его ждут. У спальни он увидел встревоженного Форда, который сообщил, что стучался в дверь и ему никто не ответил.
Комната была заперта, и когда Форд и Стивен взломали замок, Нат лежал мертвый на полу. Все окна и обе двери – в спальню и из ванной в коридор – были заперты изнутри и открыта лишь дверца вентиляции над ванной.
– Что за вентиляция? – спросил Хемингуэй.
– Самая обычная, с выходом на улицу, вроде тех, что делают в подвалах.
– Через нее можно пролезть?
Начальник полиции покосился на Колуолла, и тот с заминкой ответил:"
"– Как вам сказать – и да, и нет.
Только если человек был маленьким и очень ловким. Это даже не первый этаж. Забраться наверх до шахты, потом пролезть в ванную, не подняв шума… Честно говоря, не представляю, как подобное можно сделать. На карнизе не осталось никаких следов, хотя это мало о чем свидетельствует, потому что весь вечер сыпал снег и их могло занести.
– А отпечатки пальцев?
– Лишь с внутренней стороны окна, но их оставил Форд, как мы и предполагали. После чая он закрыл в комнате окно и задернул занавески.
– Как насчет дверных ключей?
– Тут тоже пусто, – ответил майор. – Мы тщательно их исследовали и не нашли никаких царапин, которые могли бы указывать, что дверь заперли снаружи.
– Странно, – произнес Хемингуэй, и по его хищному взгляду сержант понял, что он очень заинтересовался. – Дело действительно любопытное. Есть следы борьбы в комнате, сэр?
– Нет.
– Значит, посетитель его не насторожил. У вас имеются снимки с места преступления? О, спасибо, сэр.
Пару минут он внимательно разглядывал фотографии, а потом заметил:
– Одежда явно не для ужина.
– Да, похоже, он не успел переодеться. Форд приготовил ему ванну и положил рядом смокинг.
– Камердинер не помогал ему одеваться?
– Иногда. В таких случаях он ему звонил.
– А оружие?
– Эксперты утверждают, что удар нанесли тонким острым предметом, скорее всего ножом. Посмотрите, как расположена рана. Снаружи крови почти не было, но смерть наступила за несколько минут.
– Ясно, сэр.
