Тут мистер Джерард совсем разошелся и, если можно так выразиться, переключился на мистера Стивена.
– Что произошло дальше?
– Неизвестно. – К Старри вернулась его холодная надменность. – Как только я хотел войти в гостиную, из нее выбежал мистер Стивен.
– И мистер Джерард сказал ему, что больше не хочет видеть его в своем доме?
– Именно так.
– А раньше он говорил что-нибудь подобное?
– Никогда, инспектор. Странно, что после этого он помирился с мистером Стивеном. Нам всем это показалось чудом.
Инспектор пару секунд задумчиво разглядывал дворецкого.
– Что вы делали после того, когда мистер Джерард отправился наверх, и до того, как нашли его тело?
– Выполнял свои обязанности, перемещаясь между столовой и буфетом.
– Вы видели кого-нибудь из гостей?
– Нет, но я полагаю, что об этом больше известно камердинеру мистера Джерарда и второй горничной.
– Что ж, тогда пришлите их ко мне, – распорядился инспектор. – Сначала камердинера. Он давно в этом доме?
– Всего несколько месяцев. Слуги редко задерживались у мистера Джерарда.
– Строгий хозяин?"
"– Мистер Джерард был своеобразным человеком. Случалось, он швырял в камердинера обувью – увы, это истинная правда, – а если его мучили боли в спине, то и чем-нибудь потяжелее. Само собой, современные слуги не привыкли к подобному обращению.
– А вам оно не мешало, – с юмором заметил инспектор.
– Думаю, излишне говорить, – холодно возразил Старри, – что покойный мистер Джерард не позволял себе такого со мной.
Он с достоинством удалился и мягко закрыл за собой дверь.
Появившийся вскоре Форд выглядел слегка испуганным. Он не стал жаловаться на Натаниэля, наоборот, изо всех сил старался заверить инспектора, что они прекрасно ладили и ему все здесь нравилось. Глотая от волнения слюну, Форд сообщил, что между половиной восьмого и половиной девятого поднялся наверх и попытался войти в комнату хозяина. Это было примерно без десяти восемь, может, чуть позже. Он, как обычно, наполнил ванну мистера Джерарда и приготовил его вечерний костюм.
– А зачем вы вернулись? – спросил инспектор.
– Мистер Джерард обычно просил помочь ему одеться после ванны, – объяснил Форд.
– Дверь была закрыта?
– Да, инспектор.
– Вы стучали?
– Только один раз, – с запинкой ответил камердинер.
– И ответа не последовало?
– Нет. Но я не придал этому значения, решив, что мистер Джерард еще в ванной.
– Он часто запирал дверь?
– Нет, но такое случалось. Например, если он был не в духе или не хотел, чтобы его беспокоили.
