За минувшие годы жена носила мой галстук разными способами. Сердце всегда пропускало удар от мысли о том, как Эм его сохранила. Как спрятала его под беседкой, потому что часть ее души не хотела меня отпускать.
Я сжал ее пальцы, вдохнув запах влажной земли. Дождь еще не начался, однако собор жалобно ныл под напором ветра. Чем глубже мы спускались, тем сильнее по коже бегали мурашки.
Звенящая тишина повисла в воздухе. Неопределенность и все беспокойства последних месяцев свелись к сегодняшнему вечеру. Мы отпразднуем позже, но сначала… нужно разобраться с одним делом.
– Если ты предпочтешь пропустить встречу… – Майкл прильнул к Мике, когда мы свернули в большой зал, где расселись бок о бок по своим местам за длинным столом.
Но я вмешался, уверив Майкла:
– Он в порядке.
Пожав плечо Мики, ощутил, насколько его мышцы были напряжены. Он нервничал, а нервничать ему не следовало. Мика и Рори являлись частью нашей семьи. Он не один и прятаться не станет. Парень будет сидеть по эту сторону стола с гордостью.
Майкл занял место в центре. Он, как и Дэймон, оделся в черное – костюм, рубашка, галстук, – в то время как мы с Каем добавили в наши образы немного цвета. Рика села рядом с Майклом. Она была в модном красном топе без бретелек, облегающих черных брюках и кроссовках. Обычно для конклава женщины наряжались, однако сегодня, возможно, придется побегать.
Атос сидела по другую руку от своего отца, рядом с ней Кай, затем Бэнкс. Дальше – пустые стулья для Эйдина и Алекс. Они до сих пор не прибыли.
Я выбрал место возле Рики, далее по порядку расположились Эмми, Дэймон, Уинтер, Мика и Рори.
Холод каменных стен и мерцающие отблески света люстры на длинном деревянном столе всегда создавали ощущение, будто мы – крутые вампиры из «Подземного мира», но Эмми сказала, что наша компания больше походила на Вольтури[25]."
"– Где Алекс и Эйдин? – поинтересовался я шепотом у Майкла.
Он покачал головой.
– Позвони им.
Уже перевалило за семь. Они должны были приехать несколько часов назад.
Детей у них не было, так что причина опоздания явно заключалась не в этом.
Достав телефон, собирался набрать Эйдина, однако в этот момент вошла Алекс. Капли дождя усеивали ее обнаженную спину в открытом черном топе, пряди волос липли к лицу. На шее у нее красовалось ожерелье, которое носили все женщины, с таким же гербом, как на наших кольцах.
С едва заметной улыбкой она села за противоположный конец стола и подняла подбородок, часто дыша.
