То, что Аарон исчез, Эндрю понял далеко не сразу. Они вместе отвлекали на себя Рико, когда тот, наконец, что-то заподозрил и перестал за ними следовать. Братья пытались снова ухватиться за след, но он будто в воду канул.
Миньярды были в бешенстве, это ситуация не могла хорошо закончиться, пока Рико был неизвестно где, а Нил без присмотра Эндрю. Миньярд тут же дозвонился семье, заставляя их немедленно выезжать в Портленд. По своей глупости, он попросил не рассказывать ничего Нилу. Боялся волновать его. Идиот!
Эндрю сразу же бросился назад, пытаясь отыскать ускользающий запах ищейки, а Аарона оставил на границе с Канадой.
На случай, если они что-то упустили.
Никто из них не ожидал, что Рико приведёт своих прихвостней и похитит Миньярда. Притом не того Миньярда, что ему был нужен.
Когда Эндрю понял, что с братом что-то произошло, его окатило волной ледяного ужаса, которая превратилась в целое цунами после звонка Ники. Парень по телефону издавал какие-то странные всхлипы, сквозь которые Эндрю понял, что Нила больше нет в отеле.
Ники рассказал ему о стадионе в Балтиморе и все сразу встало на свои места. По собственной глупости он подверг опасности сразу двух дорогих ему людей.
Кевин был в панике, он метался не хуже Эндрю, в красках описывая, что сделает с Рико, когда найдёт его. Миньярд был полностью с ним солидарен.
И в итоге, держа невесомую окровавленную голову Нила на своих коленях и смотря в его заплаканное израненное лицо, Эндрю чувствовал такую страшную агонию, какую раньше даже не мог себе вообразить.
"
"Эндрю думал, что больнее быть не может, пока не услышал следующие слова Нила, вырвавшиеся из его горла отчаянным хриплым криком.
— Убей меня.
В ту же секунду, что прозвучали эти слова умер сам Эндрю Миньярд. Он возненавидел себя, возненавидел весь мир и, не отрывая взгляда от искажённого мукой лица, разрыдался. У вампиров не текли слезы, но они все равно могли задыхаться рваными вздохами, пытаясь заглушить рвущуюся наружу боль.
Эндрю рыдал, думая о том, как сильно он любит человека, лежащего на его коленях.
И в этот момент из него словно вышибло дух. Он понял, что еще ни разу так и не сказал Нилу, что любит его. Миньярд вспомнил все разы, когда это делал сам Нил, и как все внутри Эндрю замирало в такие моменты.
Как такое могло случиться? Ведь он уже давно любил его больше всего на свете, так как?..
— Я люблю тебя… Люблю тебя… Люблю тебя…
Эндрю сказал это раз и больше не смог остановиться.
Рядом послышался задушенный всхлип Ники.