— Чужая страна…. Матушка плакала, не хотела отпускать, — он нервно усмехнулся. — Но я рискнул и не жалею. Здесь я встретил Беллу. Белару, мою супругу, — торопливо пояснил он, и в его голосе зазвучали нежные, трепетные нотки.
Или этот Теренс — великий актер, или он по-настоящему любит свою жену.
— Белара — сирота, жила вдвоем с теткой-вдовой. Вы уже видели госпожу Краум, она встречала вас. И дом этот принадлежит ей. Формально их опекуном являлся брат покойного мужа тетки… Впрочем, сейчас это уже неважно.
Теперь Белла моя. Да, она незнатная дочь купца, но это не помешало мне сделать ей предложение. И родители дали нам благословение.
Вилмот вскочил, в волнении заходил из угла в угол.
— Недавно мы обвенчались. Уехали сюда в имение, чтобы провести медовый месяц. Потом с Беллой случилось несчастье. А еще мне неожиданно пришло письмо от маркиза Аснен. Он приходится мне двоюродным дедом… или троюродным, не помню. Я и встречался-то с ним всего раз в жизни, он никогда не привечал бедных родственников.
Знать их не хотел. А тут вот написал внезапно… До маркиза дошла новость, что я женился, и он пожелал видеть нас с супругой. Немедленно. Предложил свое покровительство, а еще, обещал устроить мою судьбу, поспособствовать с работой, выделить средства. А нам сейчас деньги очень нужны. На лечение Беллы. И теперь я не знаю, что делать. Понимаете?
Он резко остановился, развернулся и уставился на нас с какой-то отчаянной мольбой во взгляде.
— Пока не очень, — хмыкнул Ворон. — Что вам мешает сообщить маркизу о болезни супруги и перенести визит на месяц-другой?
— И что все-таки произошло с госпожой Вилмот? — вставила я.
Это меня сейчас интересовало куда больше, чем капризы высокородного и явно вздорного родственника.
— Белара каталась верхом, она очень рано встает и любит… любила выезжать перед завтраком. Я как раз накануне отлучился по делам в Урбас и задержался на ночь. Жена прекрасная наездница и кобыла у нее покладистая, не пугливая. Но в этот раз что-то случилось, лошадь понесла, а потом… Белла упала с обрыва.
Теренс запнулся, судорожно сглотнул, пытаясь справится с собой.
— Мы обращались к лучшим целителям, но только один из них взялся поставить Белару на ноги. Остальные уверяли, что она на всю жизнь останется калекой. Но этот целитель запросил такую плату… Даже если мы продадим все, не наберется и трети. Родители тоже вряд ли помогут, у них, помимо меня, есть еще дети — мои младшие братья и сестры.
