— Я пытался остановить, да кто слугу послушает? А Вилмот твой со всеми требованиями соглашался. На радостях.
— На радостях? Почему? Нет, погоди, давай по порядку, — я попыталась сесть и невольно поморщилась: меня тут же повело в сторону. — Светлейший появлялся?
— Инквиз? Ага, был. Днем и вечером тоже. Стоял здесь, смотрел на тебя. Долго. Молча. Потом исчезал.
— И все?
— Все. Последний раз, правда, на меня так зыркнул… Нехорошо. Словно голову вскрыть хотел и в мыслях покопаться.
Я похолодела.
Если Рэйнард догадался, что я метаморф, он станет преследовать не только меня, но и тех, кто мне помогал, прятал все это время. Моих знакомых. Друзей.
— Помоги встать.
Друг подскочил, поддержал, накинул на плечи халат. Так, опираясь на его локоть, я и добралась до ванной. Умылась холодной водой, внимательно осмотрела себя в зеркале. Хвала Озантару, личина не сползла — держится надежно. А то вчера, когда Стилс задел метку, мне на миг показалось, что я потеряла контроль над своей магией.
Метка…
Я быстро стянула с плеча ткань халата.
Королевский целитель недаром слыл сильным магом, поработал он на славу. Гладкая, ровная кожа радовала отсутствием не то, что шрама, даже маленького следа от него. Хотя нет. Под моим взглядом на руке вдруг проступила ажурная вязь, тонкая-тонкая, словно рисунок, паутинка, нанесенная бесцветными чернилами. Едва заметная — если не присматриваться, так сразу и не увидишь… Но все же."
"— Вилф… — каркнула хрипло.
Мальчишка, дежуривший за дверью, влетел в ванную и тоже уставился на мое плечо.
— Что это?
— Полная засада, — откликнулась я мрачно. — Метка проявилась. Похоже, ранение подстегнуло и ее активацию, и взросление дракона. У светлейшего когти выросли. Я их видела. Он, между прочим, тоже успел на них полюбоваться.
— Что будем делать? — мгновенно подобрался Лис.
— Бежать. Немедленно. Пока все считают, что я тут сплю, обессиленная до такой степени, что до туалета доползти не могу.
— Ник, но ты, и правда… того… еле ползаешь. Куда тебе бежать?
— Это пока. Сейчас наглотаюсь чудо-снадобий нашего Крыса и стану как огурчик… Зеленая и вся в пупырышках.
Огурцы на Атросе не водились и Лис, конечно же, шутку не оценил, но он уже привык к моим странностям и уточнять не стал. Спросил только:
— А Вилмот? Вдруг заартачится?
— Уговорим, — пообещала уверенно. — У меня для «супруга» кое-какие аргументы имеются. Убедительные.
