Был готов добиваться встречи с Верховным любым способом, настаивая до конца. Но его неожиданно быстро приняли.
— Ошибки нет. Ты женился на той женщине, что предназначена тебе судьбой. Да, именно на ней. И Озантар благословил ваш союз, — невозмутимо подтвердил служитель светлого бога, отвечая разом на все его вопросы. И больше не проронил ни слова, как ни пытался Рэйнард его разговорить.
Лишь в самом конце, когда Рэй уже собирался уходить, Верховный вдруг дотронулся до его руки, удерживая на мгновение, и произнес:
— От тебя многое сейчас зависит, мальчик мой, очень многое.
Будь терпелив и сдержан. Думай, прежде, чем действовать. Не оттолкни ее. Иначе потеряешь.
И тут же отошел, жестом давая понять, что аудиенция закончена.
Видят боги, Рэйнард пытался. И терпеть. И сдерживаться. Думал, привыкнет. Но становилось лишь хуже. Даже охота на метаморфа внезапно утратила свою былую привлекательность. И сны изменились.
Теперь ему снился не чужой маг, а Алианна, даже тут не оставлявшая его в покое. Днем она при любой возможности вилась рядом, докучала разговорами, а ночью.
Ночью неожиданно становилась прежней, такой, как в утро венчания. Стояла в храме возле улховой арки невинности и смотрела, не отводя взгляда — со страхом и вызовом. В груди начинало печь, из горла рвалось рычание, и он стремительно бросался вперед. Но при его приближении женщина каждый раз исчезала, расплываясь золотистым туманом.
Если раньше он не представлял, как выдержит этот месяц, то теперь невольная отсрочка только радовала.
Оставаться с Алианной наедине — пусть даже спали они в разных комнатах — не хотелось. И он, вспомнив о предложении дяди, поспешил его принять.
Надеялся, этот забавный, нелепый конкурс, которому тхеирцы придавали почти ритуальное значение, отвлечет его, сгладит растущее напряжение. Но именно здесь, в Плефе, в королевском дворце, он встретил Белару.
И все окончательно запуталось.
Белара Вилмот… Любящая жена Теренса Вилмота, ставленника маркиза Аснена.
Сведения о претендентах на гордое звание помощника королевского посла в Тхеире предоставляли семьи, их опекающие.
Дядина служба безопасности, разумеется, перепроверяла всю информацию, но довольно поверхностно — ручательства главы рода было более, чем достаточно. Рэйнард тоже успел просмотреть дела «выдвиженцев» и прекрасно помнил досье этой пары. Как и документы других конкурсантов.
Молодожены.
Муж — дальний родственник маркиза, обедневший аристократ со слабой искрой дара. Вынужден служить за границей.
