А, во-вторых, нижняя рубашка выглядела предельно целомудренно, я в прежней жизни наряды и пооткровеннее носила.
Осматривали меня неторопливо, тщательно и очень сосредоточенно. С ног до головы. Раз пять, не меньше.
И, наконец, вынесли вердикт:
— Никаких следов метки. Кожа тоже не повреждена.
— А…
— И аура в полном порядке. Ни малейших изменений или последствий вторжения, — правильно понял Крыс мой вопрос.
Со вздохом выпрямился, подождал, пока я застегну платье и еще раз повторил, ставя точку:
— Ничего.
— Но не показалось же мне, в самом деле?
— Это вряд ли, — «успокоил» маг.
— Тогда в чем дело? Что это за улхова пакость, скажешь?
Старик пожевал губами, прошелся из угла в угол, кряхтя, опустился в кресло. Любил он изображать древнюю развалину и даже сейчас не отказал себе в этом маленьком удовольствии.
— Точно не скажу, — произнес загадочно. — Но предположить могу.
— Ну… — Я опустилась рядом и нетерпеливо подалась вперед.
— Изучал я одно время эльфов. Было дело по молодости… Чем я тогда только не увлекался.
— А эльфы здесь при чем? — передернула я плечами, злясь, что Крыс опять начал издалека. В своей излюбленной манере. — Они вообще давным-давно из этого мира ушли.
— Не перебивай! — сурово отчитали меня. — Уйти-то ушли, а вот книги оставили. Не особенно много, но информации о них все-таки побольше, чем о предках твоего инквизитора, чтоб его Улх побрал. Эльфы, разумеется, не драконы, но тоже Старшая Кровь. Вторые по древности. В обычаях этих рас, наверняка, много общего.
По крайней мере, истинные пары у дивного народа точно существовали.
— Да?
— Угу. Как эльфы их находили, не представляю, какого-то энергетического двойника задействовали. Но связь формировалась в несколько этапов. Сначала свадебный ритуал. Потом брачная ночь. Дальше период магической адаптации и, наконец, вторая ночь, после которой на теле появлялись некие знаки, а пара считалась окончательно связанной. Кстати, эльфы охотно брали в жены человеческих женщин и даже венчались в наших храмах, но брак считался действительным только после их обряда.
Законы Старшей Крови всегда важнее и приоритетнее. Не стану утверждать, что у драконов все так же, но, судя по тому, что ты мне рассказала, девочка…
Старик остановился, посмотрел на меня чуть ли не с жалостью, накрыл мою ладонь своей, сухой, жилистой.
— Так вот… Думаю, светлейший женился не на дочери Ярвуда, а именно на тебе. По обычаям драхгов, как и полагается. Но это еще не все неприятные новости.
