Потянулся к завязке ее шорт, но телефонный звонок нарушил очарование момента.
— Пусть звонит, — отмахнулся Марк.
Устремился к губам Ирины, чтобы поцелуем заглушить посторонний шум. Но тело девушки будто задеревенело. Она заозиралась по сторонам, точно только проснулась от крепкого сна. Вскочила на ноги и, прикрывая руками грудь, метнулась в ту сторону, куда Марк зашвырнул ее футболку.
Щеки девушки пылали от стыда. Как она могла позволить ему зайти так далеко? Как она себе такое позволила?
— Мне нужно идти, — сообщила Ирина, приглаживая руками растрепавшиеся волосы.
— Тетушка, наверное, меня уже потеряла.
— Перестань. — Марк в мгновение ока оказался рядом. Не решившись обнять, взял за руку и посмотрел в глаза. — Не сбегай от меня снова. Ничего плохого не произошло.
— Но могло бы, — возразила Ирина, выдерживая печальный взгляд жениха. — Мы договорились, что в особняке мы лишь хозяин и горничная. А если бы нас кто-то увидел?
— И что с того? Что плохого в том, что мы могли заняться любовью? Ты свободная современная девушка.
Я холостой мужчина. Разве мы не можем быть парой?
— Но твоя невеста…
Расстройство Марка сменилось недовольством. Уж о ком он точно не вспоминал в тот момент, так это об Ирине Максимовой, девушке, которую не видел много лет. И не горел желанием видеть.
— Сделай как я, забудь о ней, — посоветовал он Ирине.
Коснулся ее щеки, убрал с плеча приклеившийся пожелтевший лист. «Как это странно, — задумался на секунду Марк, — ведь лето еще в самом разгаре. Так откуда пожелтевшие листы?» Природа словно намекала о том, как все недолговечно.
Вскоре горничная покинет его дом, а значит, у него осталось не так много времени, чтобы покорить ее. Удержать и оставить при себе. Навсегда.
— Попытаюсь, — пообещала Ирина.
Высвободила руку и, отправив Марку воздушный поцелуй, побежала по тропинке. Глядя на то, как ее волосы развеваются, подобно шелковому парусу, Марк охнул и покачал головой. Что за странная девушка — словно нарочно задорит и тут же сбегает. И далась ей эта Ирина Максимова?!
Марк решил, будто упоминание о невесте лишь предлог, чтобы отказаться от близости.
— В следующий раз ты не сбежишь от меня, маленькая плутовка, — пообещал он Ирине.
Улыбнулся и ответил на трезвонящий сотовый. Хватит чувствовать и вести себя как юнец, пора браться за дела.
Ирина придерживалась того же мнения. Вернулась в особняк и выполняла поручения тетушки с огромным рвением.
— Давно мечтала о такой девушке, — не могла нарадоваться экономка.
