- Очередная королевская партия собирателей драконьего навоза! – иногда доносились до меня их язвительные замечания.
- О, деревенские понаехали!
- Нет же, это рыбаки – от них до сих пор несет селедкой и треской. Ее они и будут призывать!
В общем, не сказать, что нас встретили с бурными и продолжительными овациями. Но я все равно хранила молчание, потому что нас предупредили, что не стоит нарушать дисциплину. Хотя я многое могла бы им сказать.
Зато Кара не выдержала и буркнула себе под нос:
- Сами-то, небось, из грязи вылезли!
Но по дороге попадались не только те, кто провожал нашу процессию недобрыми и издевательскими словами.
Нашлись и такие, кто рассматривал девушек откровенно оценивающими взглядами.
Так, как сперва глядел на меня Роберт Делавей, после чего перешел к решительным действиям: к грязным намекам и предложениям. Но Каре такое внимание почему-то льстило – она даже поправила волосы и улыбнулась кому-то в ответ.
Довольно скоро, поднявшись по мраморным ступеням и миновав монументальное крыльцо, мы вошли в главный корпус, и я замерла с открытым ртом.
Уставилась на огромный парящий над головами герб Академии – мне показалось, что он был соткан из воздуха, солнечных лучей и ярких красок.
Это было завораживающее зрелище, и я едва не пропустила момент, когда к нам присоединилось еще с дюжину человек. Девять парней и четыре девушки, среди которых была… Селеста Делавей.
Она тоже меня заметила.
Моргнула рыбьими глазами, наморщила носик и повернулась к своей подруге, что-то зашептав той на ухо.
Наверное, рассказывала обо мне – и не слишком приятное. Например, что я была любовницей ее старшего брата, правда, только в мечтах этого самого брата.
Хорошо, хоть Роберт Делавей не попался на моем пути!
В отличие от нашей группы, все в новой партии были дорого одеты и держались намного увереннее, чем мы. Я уже знала, кто они такие, – об этом говорили за столом.
Они тоже прибыли на освидетельствование, но уже своим ходом.
Дети из богатых и знатных семей с магической родословной – это означало, что освидетельствование они обязательно пройдут, но сегодня определят, имеется ли у них драконья магия и достаточно ли ее для призыва.
Та группа заняла место в голове нашей процессии, заодно к нам присоединились несколько зевак, и мы дружной толпой стали подниматься по лестнице на второй этаж.
