Их народ был не только извечным обитателем морей, но они давно уже жили на берегу.
И даже в городе людей – там они тоже жили.
***Столица встретила нас утренним солнцем.
Корабль неспешно входил в бухту, и я, как завороженная, прильнула к его борту, глядя на выраставший между скал город.
Храмы с высокими шпилями, просторные террасы особняков, высоченные башни и крыши домов с рыжей черепицей – все это после Найрена казалось мне по-настоящему огромным, будто бы мы прибыли в загадочную страну великанов.
Заодно я понимала, что где-то там, среди этих улиц и грандиозных строений, и начиналась моя новая жизнь. Или же… там она и заканчивалась, если я провалю освидетельствование.
Стоило ли говорить, что от подобных мыслей и переживаний я с трудом могла устоять на месте?
Правда, после того случая со спятившим магом дальнейшее плавание до Керна прошло вполне спокойно. Буря улеглась сразу же после того, как нари утащили мага с собой, и назад он больше не вернулся.
Морской народ тоже поблизости не показывался, хотя иногда, когда я поднималась вечерами на палубу, мне казалось, что где-то вдалеке мелькали темные силуэты их драконов.
Сама же история с магом закончилась вот как: тем вечером меня позвали в каюту к капитану. И нет, вовсе не для того, чтобы запереть после разговора в трюме или выкинуть за борт, как я опасалась.
Вместо этого меня попросили держать рот на замке.
- Если кто-нибудь спросит, скажешь, что того мага смыло волной за борт во время шторма.
Команда это подтвердит, а других свидетелей произошедшего не было, – вот что сказал мне капитан.
Затем добавил, что все это и в моих интересах тоже. Разве мне нужно, чтобы меня таскали на допросы в Магический Контроль Керна или вынули всю душу дознаватели секретной службы короля Гериха?
Ни контроль, ни допросы мне были ни к чему, поэтому я округлила глаза и сказала, что вообще ничего не видела и не слышала. Потому что я испугалась бури, грохнулась в обморок, и судьба того мага мне неизвестна.
Капитан кивнул – такая версия вполне его устраивала, как и меня.
Но пусть уже скоро я позабыла о происшествии с магом, зато того нари выкинуть из головы так и не смогла. Он снился мне по ночам, смотрел на меня синими словно море глазами и…
Просыпаясь, я гадала, увидимся ли мы когда-нибудь с ним вновь.
Но свой амулет по его приказу я все же сняла. Завернула в блузку и засунула в самый низ саквояжа.
Затем попыталась жить дальше.
