Оливия кивнула, легко сжав мое запястье, и сменила тему.
— Но сразу видно, что иллюзию создавал мужчина. — Она сунулась в шкаф, извлекая оттуда шкатулку. — Ни одного украшения, ни колечка, ни цепочки. Давай-ка посмотрим…
— Ты что! — испугалась я. — Не надо!
— Надо. Хотя бы заколку, бархотку и браслет с карне. Вот. — Она собственноручно вколола в мою косу над виском шпильку — цветок с серебряными лепестками, украшенными розовым бисером. За ней последовала черная бархатная ленточка с еще одним нежным бисерным цветком.
— Очень хорошая иллюзия, — сказала Оливия, пристраивая украшение мне на шею. — Я боялась, что она скроет бархотку, но нет. И последнее. — Она надела мне на запястье поверх иллюзорной перчатки такой же тканевый бархатный браслет, к которому цепочкой крепилась книжечка размером с половину моей ладони. Листки были из тонких костяных пластинок, а в переплет вставлялся свинцовый карандашик.
— Что это? Зачем?
— Это карне. Записывать кавалеров на танцы.
— Разве нельзя просто запомнить?
— Дюжина или больше танцев за вечер. Пообещать один и тот же танец сразу двоим — жесточайшее оскорбление, из-за этого даже дуэль может случиться.
Странно, что Рик не предупредил. Наверное, это показалось ему само собой разумеющимся. Вроде того, что нельзя прилюдно сморкаться или пускать ветры.
— Так что лучше не полагаться на память, — закончила Оливия. — Порядок танцев всегда одинаков, вот, смотри, они уже записаны…
Она открыла книжечку и показала мне несколько страниц.
— Но это очень дорогая вещь! Я не могу…
— С листков все легко стирается, потом вернешь мне карне. Это не самое мое любимое. Значит, если ты уже кому-то пообещала…
— Нет.
У меня никто и не спрашивал. В груди зашевелилась обида — как будто все заранее решили, что я не умела танцевать. Впрочем, так ведь оно и было, я не кричала на каждом углу о наших с Риком уроках.
— Тогда будешь записывать тех, кто к тебе подойдет на балу.
Если подойдет.
Но вслух я этого говорить не стала.
— Не больше трех танцев с одним…
— И ни в коем случае не танцевать с одним и тем же два танца подряд, — закончила я за нее.
— Это ты знаешь. Хорошо, — кивнула Оливия. Снова оглядела меня с ног до головы. — Нужен еще ридикюль.
— Зачем?
— Положить хотя бы ключ от двери.
— Для этого у меня есть карманы."
"— В бальном платье нет карманов. И не вздумай держать в них руки на людях. Даже если ты не на балу.
