— Я пришел узнать, как нам задобрить богов, заслужить прощение?
— Боги поведали мне, что я должен стать покровителем Шушана, — нимало не смущаясь, начал я. — Зерна вы собираете мало, поэтому будете каждый год дарить мне то, чего у вас много: по шесть мана (мана — полкилограмма) золота, восемнадцать мана серебра и один гу (гу — шестьдесят мана) бронзы, а также по сто двадцать бревен тиса, дуба и сосны и по сто двадцать повозок гранита и базальта. За это я буду защищать вас от внешних врагов. Если вы сами на кого-то нападете, я, может быть, поддержу, а может быть, и нет.
Так что прежде чем напасть, обговорите это со мной.
— Если нападут горцы, ты нас поддержишь? — задал он уточняющий вопрос.
— Нет, они тоже под моим покровительством, — ответил я и добавил иронично: — Скажу им, чтобы не нападали на вас, как и вам говорю, чтобы не нападали на них, но боги подсказали мне, что еще не выполнили все предыдущие просьбы обеих враждующих сторон, так что бесполезно ждать вашего замирения в ближайшие годы.
На самом деле я мог бы заставить горцев не нападать на жителей равнины.
Только вот в моих интересах, чтобы они и дальше враждовали, а я, в зависимости от ситуации, буду помогать той или иной стороне.
— Поскольку я потратил много средств и времени на поход, вы возместите эти расходы прямо сейчас, и тогда сниму осаду, уйду в Лагаш и до зимы буду ждать выплату ежегодной дани, — продолжил я. — Мне сейчас заплатите три мана золота, шесть серебра и двенадцать бронзы, пяти старшим командирам (три моих и два от горцев) по мана золота, три серебра и шесть бронзы, двадцати восьми младшим командирам по мана серебра и три мана бронзы и каждому солдату по мана бронзы.
Металлы можно заменить драгоценными камнями, тканями, скотом… — После чего потребовал заложника: — И я слышал, что у вашего правителя Кутика два сына. Младшему не помешает получить образование в Лагаше под моим присмотром.
Знатные люди из соседних государств часто отправляют своих отпрысков на учебу в Шумер. Обычно в Ниппур, который ни с кем не воюет и гарантирует безопасность своих учеников.
— Нашему городу будет очень тяжело выплатить столько! — взмолился верховный жрец.
— Горцы тоже посчитали, что первое мое требование слишком тяжелое, и отказались. Теперь платят в три раза больше и не ропщут, — проинформировал я. — К тому же, боги нашептали мне, что храмы Шушана очень богаты, но защищены плохо, их могут разграбить горные племена, поэтому лучше, если эти сокровища будут храниться в лагашских храмах.
