"
"Калитка оказалась заперта, но в доме кто-то был – дверь распахнута настежь, ветер полощет тюлевую занавеску. Липницкий посмотрел туда-сюда, нашел пуговку звонка и решительно нажал. В доме затрезвонило, но никто не вышел.
В машине у них за спиной вопросительно брехнула Черри.
Липницкий позвонил еще раз.
– Да слышу, слышу! – крикнули откуда-то. – Тань, ты чего, калитку, что ль, заперла среди бела дня!..
– Валер, я открою!..
С крыльца сбежала женщина, на ходу вытирая руки.
– Вам кого?
– Нам Костиковых, – сказал Липницкий.
– Ну, мы Костиковы, а вы кто?
– Ох, боже мой, – пробормотала Марина.
Прав был Липницкий, когда говорил – посмотрим! Во всех отношениях прав!
– А мы вам привет привезли от Джессики из Москвы, знаете такую?
Женщина ахнула, замок лязгнул, калитка распахнулась.
– Что случилось? – быстро спросила она, переводя взгляд с Андрея на Марину и обратно. – Вы кто? Что с моей дочкой?..
– Ничего не случилось, все в порядке, – сказал Липницкий. – Можно мы зайдем?
– Вы из института? Из этого ейного? Театрального?
– Мы не из института.
– Проходите! – спохватилась женщина. – Проходите, конечно! Валер, из Москвы приехали про Женьку!..
– Ядрена качель!..
– Как зовут вашу дочь? – спросила Марина. Может, они просто адресом ошиблись?
Женщина махнула рукой:
– Мы зовем Женькой. А по паспорту Джессика она!.. Бабуля так назвала, уж очень ей хотелось.
Нет, не ошиблись. Все правильно.
– Поосторожней, не упадите!
На терраске были откинуты половики, открыт люк в подпол. Из люка высунулась голова, глянула вверх на приехавших и спросила отрывисто:
– Что там?
– Ничего, – повторил Липницкий.
– Все в порядке.
– Не в больнице она, нет? На телефон не отвечает какой день уж!
– Валер, брось там все, вылазь и поговори как человек!
Крепкий мужик в клетчатой рубахе и брезентовых штанах выбрался из подпола, ловко прикрыл люк и в мгновение ока расстелил дорожку. Женщина все вытирала и вытирала руки, не могла остановиться.
– В зал проходите!..
В комнатах было чисто и хорошо пахло, какие-то травы, собранные в пучки, стояли на подоконниках.
В «зале» оказался круглый стол с венскими стульями, коричневый диван, напротив – полированная стенка и телевизор.
– Проходите, проходите! Чего случилось-то?..
Марине было стыдно. Так стыдно, что она взяла Липницкого за руку.
– Джессика потеряла сумку, – заговорил Липницкий, по-своему поняв ее жест. – В сумке были все документы, кошелек и телефон.
– От ряззява! – в сердцах сказал мужик.
