– Совсем не хочется! – Большие тёмно-зелёные глаза радужной сверкали, воротник топорщился, чешуя вспыхивала и переливалась пурпурными и бело-жёлтыми завитками. – Я просто думала, что захочется тебе… но увидеть, что там творится, в тысячу раз интереснее!
«Обожаю свою сопещерницу!» – восторженно подумала она, выскакивая в коридор за Луной.
Они ворвались в гигантскую пещеру, едва не опережая Звездокрыла.
Посередине зала стояла незнакомая небесная, диковато озираясь странными синими глазами. Из-под раскалённой медно-красной чешуи с золотистыми прожилками вырывались струйки дыма.
Большинство драконят уже разбежались, лишь Холод и Хладна стояли у выхода из коридора и злобно таращились на меднокрылую. Из другого коридора с любопытством выглядывала Сердолика. У стены лежали в обмороке двое не успевших удрать, небесный и песчаный, которых Луна не знала.
– Кто здесь? – дрожащим голосом окликнул Звездокрыл.
Ночной дракончик застыл от ужаса, хоть и старался выглядеть храбрым. Жуткие сцены из прошлого мелькали перед его внутренним взором, и чаще всего повторялась та, где он истекал кровью на песке арены, а бывшая Небесная королева со смехом наблюдала сверху.
Только здесь, наяву, перед драконятами стояла вовсе не та небесная, которую Луна видела у него в памяти. Кто же эта незнакомка? Заглянуть в её мысли не получалось – там всё кипело и дымилось, будто охваченное языками пламени.
– Это не королева Пурпур, – шепнула Луна, трогая Звездокрыла за плечо.
– Точно не она? – Ночной дракончик с облегчением расслабил крылья.
– Беда! – радостно заревел Глин, поспешно, несмотря на хромоту, выскакивая из коридора напротив. – Ты всё-таки прилетела!
«Ну и дела», – донеслись из-за его спины мысли Цунами.
Меднокрылая привычно отпрянула от подбегавшего дракончика, но узнала Глина, и огненная завеса в её мыслях на миг опала. Прежде чем разум небесной вновь заолокло пламеня, Луна успела уловить проблеск яростной, отчаянной любви и чувства вины.
Земляной, казалось, даже не заметил её движения – он схватил Беду за лапу и приветливо сжал, не обращая внимания на шипение и запах горелой чешуи.
Его ожоги, впрочем, почти сразу исчезли.
– Мы не получили ответа, – подала голос Цунами, – и решили, что ты к нам не хочешь.
Беда с трудом оторвала взгляд от Глина.
– Я надеялась сначала отыскать её, но так и не смогла, – объяснила она. – Не могу понять, куда она подевалась… Извините.
– Ничего страшного, – отмахнулся земляной дракончик.
