«Ложись!!!» – заревел Мракокрад у неё в голове с такой силой, что она обрушилась на каменный пол будто под ударом гигантской лапы. Ледяной выдох прошёл над самой её головой, задев лишь краешек крыла, но Луна вскрикнула от резкой боли.
Всё произошло почти мгновенно, затопив её разум волной общей ярости. Холод взревел и бросился вперёд. Звездокрыл неожиданно толкнул Хладну в грудь и на миг освободился от страшных когтей, но она тут же снова схватила его и с силой швырнула в стену. Теряя сознание, слепой библиотекарь сполз на пол.
Луна в панике кинулась к нему и обняла, с облегчением чувствуя слабое биение жизни. Звездокрыл был жив.
В тот же момент Вихрь прыгнул на ледяную, целясь ядовитым шипом, но промахнулся, и они сцепились, катаясь по полу и полосуя друг друга когтями. Мятые свитки разлетались во все стороны.
Мощным ударом лапы Хладна отбросила песчаного, тот проехал по столу и свалился на пол с другой стороны… А в следующий миг Луна почувствовала жестокую хватку ледяных когтей на своей шее.
– Хладна, оставь её! – заорал Холод.
Он схватил сестру и попытался оттащить, но та была больше и сильнее его.
– Ты проигрывал мне ещё в гнезде, – прорычала она, – так что даже не пытайся. Главное, зачем? Что за дело тебе до парочки ночных? Мы же ненавидим всё это племя, они наши враги навсегда! Не помнишь, что они сделали с Градом?
Ледяной принц замер, всё ещё цепляясь за плечи сестры. Его мысли потекли в привычном русле – Луна помнила их с самой первой встречи: «Ночные убили его! Ненавижу их! Убили всех пленников королевы Пурпур…»
– Ночные спустились с неба и убили всех до одного пленников Пурпур в её тюрьме в горах, – эхом отозвалась Хладна.
– Убили беспомощных, связанных, закованных в цепи! Что, забыл? А зачем убили, тоже забыл? Чтобы заставить королеву небесных освободить одного-единственного ночного! Вот этого! – Она показала крылом на лежащего без чувств Звездокрыла. – Он причина их смерти!
Холод помнил всё. Луна слышала, как ненависть переполняет его разум, и не только ненависть, но и чувство вины – за то, что позволил небесным захватить брата во время охоты на воришек.
Брат был одним из их пленников, убитых ночными, чтобы показать свою силу.
Так вот почему Холод так ненавидел ночных!
– Звездокрыл не виноват! – задыхаясь в когтях, прохрипела Луна. – Он всегда хотел остановить кровопролитие… Холод, он добрый! Совсем как ты… внутри.
Синие, как ледниковые озёра, глаза принца пристально смотрели на неё.
– Добрый? – презрительно фыркнула Хладна.
