— Вот как? — удивленно посмотрел он на меня.
— Именно. И если есть возможность их… не казнить, я был бы вам очень благодарен. Не убили же. Все живы — здоровы.
— Исключено. Если мы пощадим одних, другие могут подумать, что им тоже можно. А этого допускать нельзя. Тревожные вести приходят с приграничья, и возможно, вам предстоит скоро туда отправиться. А если не вы, то кто?
— Мой отец?
— Ваш отец, — поморщился он. — Боюсь, он далеко не в той форме, чтобы преодолеть верхом такое большое расстояние.
— Верхом? То есть, на лошади? — нервно икнул я.
С ними у меня в прошлой жизни был крайне хреновый контакт, от которого остались печальные воспоминания.
— Именно. Вблизи границ никакая техника не работает. Да и обычные животные чувствуют себя не очень хорошо. Но вы будете их менять, так что справитесь. Схема за много лет отлично отработана.
— И я поеду один?
— Конечно. Увы, но возле столбов могут находиться только архимаги — очень не долго и вы.
— Так, хорошо. Я так понимаю, что эта ПРОСЬБА, — последнее слово я особо выделил, — была одобрена императором, несмотря на то, что мне по закону еще рано туда отправляться?
— На что вы намекаете?
— Да я прямо говорю, что могу поехать, а могу не поехать, — словил я чувство дежавю.
— Скажите, зачем мне это? Ну вот так, чисто теоретически.
— Это ваш долг…
— До свиданья, Степан Васильевич. Было приятно с вами поговорить. Я распоряжусь, чтобы слуга вас проводил, — встав, я собрался уйти.
— Сядьте, Ямир, — опять поморщился он. Эдак у мужика скоро реальные морщины появятся.
И он скажет, что я виноват. — Забыл, что взывать к чувству долга у Нагибиных — гиблое дело. Можете озвучить свои желания?
— Пощадите тех, кто на меня напал. Нет, не так. Отправьте их вместе со мной. Хочу провести один эксперимент. Выживут — отлично. Простим и забудем. Нет, так они все равно обречены.
— Такие решения принимать не в моей компетенции.
— Вот и прекрасно. Посоветуйтесь с вышестоящим начальством. А заодно и расскажите мне, что там надо делать.
— Последнее легче всего. В академии вам объяснят, тем более, что минимум месяц у нас в запасе есть. Что же до остального — суть эксперимента вы мне, конечно, не раскроете?
— Почему же? Раскрою. Хочу попробовать прикрыть их своей силой. Если получится, значит, буду знать, что можно и не одному ходить в Проклятые земли. Я, знаете ли, человек очень социальный и не люблю одиночество. Кстати, у меня вопрос.
— Спрашивайте.
— На нас же не действует лекарская магия.
