Улицы перегораживали баррикады, в том числе из перевернутых трамваев и грузовиков. Многие улицы были узкие, танкам негде было развернуться. Их поджигали из ручных гранатометов – стреляли из чердачных окон, из подвальных помещений. Подбитые танки перегораживали проезд, наступление стопорилось. Их пытались оттащить с помощью тросов, но подбивали и буксиры.
Пехота на узких улочках попадала под шквальный огонь, автоматчики метались, ища укрытия. Отдельные группы просачивались на параллельные улицы, но там происходила та же картина.
Иногда штурмовые отряды немцы пропускали, а потом били с тыла – из-за угла, из окон, забрасывали гранатами или бутылками с зажигательной смесью.
Каждую штурмовую колонну сопровождали легкие полевые орудия. Их тащили на «ГАЗ-67», но машины не всегда удавалось даже развернуть. Немцы уничтожали расчеты, разворачивали пушки и били из них по советским порядкам…
С приходом темноты наступление замедлилось, многие части остановились, занимая оборону в отбитых зданиях.
На отдельных участках, где оборона противника была наиболее сильная, войскам вообще не удалось продвинуться.
23 апреля наибольших успехов добился 9-й стрелковый корпус генерал-майора Рослого. Полностью был отбит район Карлсхорст, часть Копеника. Отдельные группы вышли к Шпрее, с ходу ее форсировали, под шквальным огнем закрепились на другой стороне. Но и там темп наступления снизился. Бойцы генерала Рослого расширяли плацдарм, немного продвинулись по городским улицам и стали, встретив упорное сопротивление немцев.
В тот же день с юга к Берлину подошла 3-я танковая армия Рыбалко 1-го Украинского фронта маршала Конева и уперлась в непреодолимый Тельтов канал. Это был ров, до краев заполненный водой, с бетонированными берегами. Северную сторону немцы укрепили идеально: траншеи, железобетонные доты. Зарылись в землю танки и самоходные орудия. Здания над каналами выглядели неприступными бастионами.
Горячие головы собирались брать канал с ходу, но все же взвешенный подход к делу возобладал. Пришел приказ: тщательно подготовиться к форсированию канала, нарастить артиллерийскую группировку на южном берегу, 24 апреля приготовиться к штурму…
Измотанные оперативники только через два часа добрались до своего расположения. Армия ушла, штаб охраняли две усиленные роты. Штабисты готовились к переезду, завтра им предстояло перебраться в Халле.
