Он находился в двадцати минутах езды от виллы, и, по словам Риса, в нем проживало меньше тысячи человек. Похоже, никто из них не знал и не интересовался, кто я такая.
Желание номер один.
Мы поели в маленьком семейном ресторанчике – его владелица, круглолицая пожилая женщина по имени Лучана, засветилась от радости, увидев Риса. Она осыпала его поцелуями, а потом обняла меня.
– ¡Ay, que bonita! – воскликнула она, глядя на меня. – ¿Rhys, es tu novia?
Какая красотка! Рис, твоя девушка?
– Нет, – хором ответили мы с Рисом.
Переглянулись, и он пояснил: – Sólo somos amigos. Мы просто друзья.
– Ой, – разочарованно протянула Лучана. – Однажды ты приведешь девушку, – сказала она по-английски. – Может, ей будешь ты. – Она подмигнула мне, прежде чем проводить нас к столу.
Я списала свой румянец на жару.
Вместо того чтобы брать меню, Рис посоветовал мне довериться Лучане, и я порадовалась, что поступила именно так, когда двадцать минут спустя принесли еду. Olla de carne[6], arroz con pollo[7], plátanos maduros[8]… Все такое вкусное, что я попросила бы Лучану дать рецепты, если бы умела готовить хоть что-то кроме яичницы-болтуньи и кофе.
– Невероятно, – сказала я, проглотив курицу с рисом.
– Лючи готовит вкуснее всех в городе.
– Да, но я о другом. Об этом. – Я обвела вокруг себя рукой. – Поездка. Все это. Тебе необязательно было это делать.
Тем более что Рис платил за все из своего кармана. Вероятно, друг одолжил ему виллу бесплатно, но перелет, аренда машины… Все стоило немалых денег.
Я предложила возместить траты, но он ответил таким мрачным взглядом, что больше я этот вопрос не поднимала.
– Считай это прощальным подарком, – сказал Рис, не отрываясь от тарелки. – Два года, подумал, стоит поездки.
Курица, еще секунду назад такая вкусная, стала горькой, как пепел, прямо во рту.
Точно. Почти забыла. Рису оставалось быть моим телохранителем лишь две недели.
Я продолжила есть, но без былого аппетита.
– Тебе уже подобрали нового клиента? – небрежно поинтересовалась я.
Кто бы это ни был, я заранее его ненавидела – у них с Рисом все только начиналось, а не заканчивалось.
Рис почесал затылок:
– Сделаю небольшой перерыв. Может, вернусь в Коста-Рику или ненадолго отправлюсь в Южную Африку.
– Ой, – мой нож вонзился в курицу чуть сильнее, чем следовало, – звучит здорово.
Класс. Он будет играть в путешественника, а я – ходить на уроки во дворце.
