Я угодила в ловушку монотонных дней, фальшивых улыбок и глупых светских событий. В жизни наследной принцессы больше правил и клетка теснее, но при этом смысла в этой жизни больше, а мне всегда не хватало именно его.
Незаметно для себя самой каким-то образом я вжилась в новую роль. Потребуется время, чтобы освоиться в ней до конца, но двигалась я в верном направлении.
– Да. И надеюсь, подругой. – Сабрина сжала мою руку. – Я люблю Николая и соврала бы, сказав, что не рада его отречению от престола.
Но понимаю, каким тяжким бременем это легло на тебя, и прошу прощения.
– Не извиняйся. Ты не сделала ничего плохого – просто влюбилась.
Я это знала. Знала всегда. Но только когда я произнесла это вслух, давняя обида на Николая и Сабрину исчезла.
Они не виноваты. В этой задаче неправильных вариантов ответа не было. Если бы Николай выбрал трон вместо Сабрины, это разрушило бы его, но его поступок можно было бы понять. Как и то, что он выбрал Сабрину.
Любовь или страна. Невозможно сделать правильный выбор, когда от тебя зависит будущее нации.
Виновата была лишь система, которая поставила его перед этим выбором.
– Мой брат тебя обожает, – добавила я. Мы с Николаем были не очень близки, но я знала его достаточно хорошо, чтобы заметить разницу. Рядом с Сабриной он превращался в другого, гораздо более счастливого человека, и я никогда не смогу осудить его за принятое решение.
Сабрина просветлела, и прежнее напряжение исчезло.
– Иногда все это еще кажется мне сном, – призналась она. – Встретить человека, который видит меня такой, какая я есть, со всеми недостатками и слабостями, и любит, несмотря ни на что. – Она снова сжала мою руку, и мне показалось, что для двадцатипятилетней девушки у нее слишком мудрый взгляд. – Надеюсь, однажды ты тоже найдешь такую любовь. Со Стефаном или кем-то еще.
«Поверь, принцесса. Я скорее покончу с собой, чем попрошу тебя сделать что-то опасное».
Я заставила себя улыбнуться:
– Однажды найду.
Но позже ночью, глядя в потолок и думая о Рисе, Стефане и моих не слишком уверенных попытках отменить закон о королевских браках, я невольно задалась вопросом: может, в этом королевстве найдется место для еще одного счастливого конца… И не слишком ли мне поздно мечтать об этом?
Глава 35
Рис
Как и ожидалось, свадьба принца Николая и Сабрины оказалась настоящим безумием.
