Я вспомнил фотографию, на которой маленькая Бриджит идет за гробом отца, скривив лицо в явной попытке сдержать слезы, и подумал – хоть у меня и дерьмовая семья, я хотя бы мог плакать на похоронах родителей.
– Думаю, одна из причин, по которой я так боюсь стать королевой, – страх не соответствовать наследию матери. Разочаровать ее. – Бриджит задумчиво уставилась в потолок. – Я не знала ее лично, но читала и смотрела все интервью, которые могла раздобыть. Домашние видео, истории сотрудников и моей семьи… Она была идеальной принцессой, дочерью и матерью.
Из нее вышла бы отличная королева. Лучше, чем я. Но я ее убила. – Ее голос сорвался, и я каким-то образом догадался: она произнесла эти слова впервые.
Мое сердце пронзила глубокая боль, которая лишь усилилась, когда я увидел в ее глазах непролитые слезы.
Я выпрямился и обхватил руками ее лицо.
– Бриджит, ты не убивала свою мать, – яростно сказал я. – Понимаешь? Ты была младенцем. Ты не виновата в том, что родилась.
– Они меня не планировали.
– По ее щеке скатилась слеза. – Беременность произошло случайно. Если бы не я, она была бы жива, стала бы королевой и всем было бы лучше."
"Черт. Что-то треснуло у меня в груди так сильно, что я бы забеспокоился, если бы не боль из-за Бриджит. В мире крайне мало вещей, которых я не могу вынести, но слезы Бриджит – одна из них.
– Не для меня, – сказал я. – Не для твоих друзей, семьи или любого человека, чьей жизни ты коснулась. Твоя мать приняла решение сохранить тебя, и никто не обвинит тебя в случившемся.
Такая ситуация могла произойти с кем угодно. Ты ни при чем.
– Знаю. – Ее голос надломился.
Я сжал ее крепче, отчаянно желая, чтобы она поняла. Я не мог сформулировать, почему это так важно. Просто знал, и все.
– Помнишь, что ты сказала во время тура? Мы всегда оказываемся там, где следует, а тебе всегда было суждено оказаться здесь.
Со мной.
Бриджит то ли усмехнулась, то ли всхлипнула.
– Мистер Ларсен, мне кажется, я еще никогда не слышала от тебя столько слов сразу.
– Уверен, это неправда. Где моя королевская медаль?
Она снова засмеялась и вытерла глаза.
– Прости. Обычно я так не рыдаю. Не знаю, что на меня нашло.
– Не извиняйся. – Я вытер оставшуюся слезу большим пальцем. – Просто скажи, что поняла.
– Ага, – прошептала она. – Я думаю, поняла.
Я поцеловал ее в макушку – сердце все еще болело. Если бы только она могла увидеть себя такой, какой ее видел я.
Красивая, умная, сильная. Идеальная во всем.
