Словно крылья бабочки бархатисто коснулись моего сердца.
Прекрати. Держи себя в руках.
– Что возвращает нас к вопросу: зачем ты приехал?
На его челюсти дернулся мускул. Сегодня он не побрился, и его лицо было покрыто более густой щетиной, чем я привыкла.
Я сжала кулаки, противясь желанию провести пальцами по коротким черным волоскам на его щеке и по шраму на брови. Просто чтобы убедиться, что он действительно здесь.
Злой и противный, но здесь.
– Потому что…
– Я помешал?
Рис отодвинулся так быстро, что мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать произошедшее.
Но когда я это сделала и увидела, кто нас прервал, у меня сжалось сердце.
В конце коридора стоял с любопытной ухмылкой не кто иной, как мой кузен Андреас.
– Я шел в свою комнату, но услышал шум и пришел разобраться, в чем дело, – протянул он. – Извините, если… помешал.
Рис заговорил прежде, чем я успела вмешаться:
– Какого черта вы здесь делаете?
– Я двоюродный брат Бриджит. – Андреас улыбнулся.
– Похоже, мы все-таки встретились. Мир тесен.
Я смотрела то на одного, то на другого.
– Вы знакомы? Как такое возможно?
– Встретились в аэропорту, – небрежно сказал Андреас. – Я думал, он уронил бумажник, но, увы, ошибся. Мы мило поболтали, хотя я так и не расслышал вашего имени.
Последняя фраза предназначалась Рису, который помолчал несколько секунд, прежде чем ответить:
– Рис Ларсен.
– Мистер Ларсен – мой телохранитель, – сказала я. – Он… помогал мне достать из глаза соринку.
Я корила себя за подобную беспечность. Мы были в боковом коридоре тихой части дворца, но глаза и уши – повсюду. Мне не следовало выяснять отношения с Рисом там, где любой мог нас подслушать.
Судя по выражению лица Риса, он думал о том же.
– Правда? Как мило с его стороны. – Андреас не выглядел убежденным, и мне не понравился его взгляд.
Я выпрямилась во весь рост и глянула на него сверху вниз. Ему не запугать меня. Не в моем собственном доме.
– Ты сказал, что шел в свою комнату, – многозначительно сказала я.
– Не смею задерживать.
– Мы встретились впервые за много лет, и как меня приветствуют… – вздохнул Андреас, нарочито медленно стягивая и убирая в карман перчатки. – Ты изменилась, став наследной принцессой, дорогая кузина.
– Ты прав, – сказала я. – Изменилась. Теперь я твоя будущая королева.
Улыбка Андреаса угасла, и я краем глаза увидела ухмылку Риса.
– Рада, что ты благополучно добрался.
