Я правда не хотела ничего дурного.
— Верю-верю, — продолжая ободряюще похлопывать по плечу, я провела эльфийку к одному из стульев и усадила.
— Значит, это правда? Ты из рода Вериди?
— Да, Мишель эль Вериди. Но я в бегах.
— Ты кого-то убила? Или… или совершила что-то опасное и противозаконное? — начала строить она предположения.
— Нет, просто хотела жить для себя и не собиралась выходить замуж по указке.
— О, это я понимаю, — Эйриэль немного приуныла. Надо бы посоветовать ей читать меньше женских романов, а то напридумывала себе всякого.
— Сама замуж не хочу. Точнее, хочу, но, чтобы можно было выбрать.
— Вот и я так, — усмехнулась. — Ты пока приходи в себя, а я займусь элементалью.
— Хорошо, — кивнула она и начала рассматривать рамки с изображениями.
— Значит, никого прихлопывать не надо? — спросила Главная, когда я к ней вернулась.
— Нет. Прихлопывать кого-то вообще нежелательно и противозаконно.
Надо бы ей ещё дать почитать свод законов.
Остаток дня прошёл весьма плодотворно. Я загрузила элементаль книгами по самую каменную макушку.
Немного полистала вожделенные томики, которые Зигмунд приготовил для моих научных исследований, а потом взялась за подсчёты магической формулы. Лишь отлучилась, чтобы встретить ещё одну поставку и проверить, как идут дела на стройке. Эйриэль окончательно успокоилась, обещала молчать о моей маленькой тайне и согласилась сварить моим рабочим бодрящую настойку. Мы даже полчасика посекретничали. Кажется, совершенно неожиданно я нашла в академии подругу.
— Если будешь так упорно работать, я оштрафую тебя выходным, — горячие ладони легли на мои плечи, а сознание окутал манящий запах рубинового.
— Разве так можно? — откинувшись на спинку стула, я запрокинула голову, чтобы заглянуть в улыбающиеся охряные глаза.
— Я здесь главный, — хмыкнул он. — Могу оштрафовать даже двумя выходными.
— Тогда мы точно не уложимся в срок.
— Вы и так не уложитесь, срок слишком маленький. Так что не перенапрягайся. Ты же не думала, что я действительно подгоню тебя под выплату неустойки?
— Ну, — протянула я, — первое время подумывала, даже подсчитала свои финансовые возможности.
— А теперь?
— А теперь мне кажется, для тебя была важнее отработка.
— Конечно, — на губах Бастиана появилась лукавая улыбка. — Я бы затащил тебя в свою сокровищницу и… нюхал.
В подтверждение он стремительно нагнулся, уткнулся носом в мою шею возле ушка и учащенно задышал, щекоча кожу дыханием. По телу побежали мурашки.
