Её полиция ищет.
— Шестьдесят?
— Вам, дорогая, сорок, а мне шестьдесят, я рискую репутацией мужа, приютив вас.
Кто знает, может быть, вы сама выкрали девочку за вознаграждение! — процедила леди Джейн.
Мейбл не стала дожидаться новых выпадов в свой адрес, криво улыбнулась и вышла.
В своей комнате, быстро собрала вещи и прошептала Виктории:
— Нам нельзя тут оставаться, пора сбегать.
— А мне этот дом сразу не понравился, — девочка быстро надела пальто, взяла медведя и через несколько минут, через чёрный ход беглянки выбежали на улицу.
— Экипаж!
— Да, мэм! — рядом тут же остановился большой фаэтон. Мейбл посадила девочку, вкарабкалась по ступенькам сама и назвала адрес дворца герцога Йоркского. Про себя молясь богу, чтобы никто, кроме Джейн не подумал, что она украла девочку ради выкупа.
Ведь фактически всё так и выглядит. Они отъехали от станции в дилижансе, сама девочка села или её увела Мейбл, никто разбираться не будет.
Как бы доехать и не получить удар от страха. Сердце долбится в панике, мешает думать, ведь нужно найти правильные слова в своё оправдание.
Может быть, постучать и уехать, оставить девочку одну, бог с ними, с деньгами...
Тем временем экипаж прикатил к огромному, богатому особняку, точнее, к дворцу.
Мейбл заплатила за проезд и попросила подождать.
— Пойдём, дорогая, тут должно быть, твоя мама.
— В этом доме? Моя мама? — Виктория задремала, и проснулась.
— Да, давай договоримся, ты скажешь правду, что сама села в карету на станции, и я лишь привезла тебя.
— Да, мадам! Я всегда говорю только правду!
Высокий забор и глухие ворота. Мейбл показалось это дурной затеей.
Но она постучала специальным молоточком.
С третьего раза сонный голос привратника заставил вздрогнуть:
— Кого принесло в столь поздний час?
Мейбл даже не успела сообразить, как маленькая Виктория громко заявила, «Передайте герцогу, что графиня Виктория Лотрек ожидает встречи» ещё и таким тоном, что с другой стороны моментально лязгнул засов.
— Да, ты истинная леди! Умеешь открывать нужные двери! — прошептала удивлённая Мейбл.
— Да, мэм! — гордо подняв голову, маленькая графиня прошла в небольшой сад, ожидая, когда её проводят к самому герцогу. Правда, она с трудом представляет себе, кто это. Но важнее всего, чтобы тут сейчас была мама.
Глава 22. Счастье?
Мейбл Олбани вошла в дом, напоминающий дворец, на негнущихся от волнения ногах. До этого момента даже не подозревая, в какую интригу ввязалась.
