— Вот так, умница моя… Ш-ш-ш-ш… все змейки хотят спать, пора баиньки, лежим тихонько-тихонько, и все вокруг спят… Ночь темна и спокойна, вокруг полная тишина, поскольку все давно спят, и ты тоже спишь…»
— Перестань сопротивляться мне, малохольная, и боль уйдет! — рявкнул трудно узнаваемым скрипучим голосом дракон, выводя Леру из транса самовнушения.
Дьявол! Фантомная змея мигом проснулась и зашипела.
— Помолчи, Гленвиар! — прорычала Лера и слишком поздно спохватилась, что прорвавшееся наружу раздражение разрушит ее концентрацию.
Эту битву выиграл Золотой Дракон. Как было и до этого. Но так будет не всегда. Лера пришла в себя под тихий голос Гленвиара, говоривший:
— В первый раз ты сдалась без единого жеста протеста, во второй лишь миг пыталась противостоять, но твое противодействие мне крепнет день ото дня. Лера, я начинаю верить, что ты в самом деле научишься бороться со мной.
Лера уселась на полу, протерла очки и вернула их на нос. Пояснила:
— Не с тобой, Гленвиар. С собой. Все люди твоего мира, видимо, совершают одну и ту же ошибку: они изо всех сил пытаются сопротивляться вам, драконам, всю силу воли тратят на противостояние вашему внушению, гипнозу, на борьбу с вами и проигрывают в этой безнадежной битве.
А бороться нужно не с драконом, Гленвиар, — нужно научиться противостоять самому себе, собственным бессознательным страхам. Бесполезно стремиться сразить дракона — нужно победить самого себя. И если удастся, то этого будет достаточно и для себя, и для всех драконов.
Такова моя новая рабочая гипотеза, и она оправдывает себя. Просьба на будущее: не кричи, когда я нахожусь под твоим гипнозом, твои вопли сбивают мою концентрацию.
Гленвиар аж раздулся от негодования:
— Я переживал, что ты в ступоре от боли! Даже в бессознательном состоянии пытался тебе помочь, впервые в жизни потеснив внутреннего дракона!
— Рада, что с моим появлением в твоей жизни столь многое стало происходить впервые, — примирительно улыбнулась Лера.
Гленвиар уставился на нее, нервно дергая ушами.
Помолчал. Потом неохотно выдавил из себя:
— Черт с ними, с мундирами, пошьют на следующей неделе.
И ушел, хлопнув дверью.
Он шагал к своим покоям в западном крыле, в шоке пытаясь осмыслить все факты. Лера до смерти боялась змей, именно их она видела под его воздействием, но при этом держала при себе ядовитую питомицу! Она выпускала ее ползать по комнате и наверняка не раз подвергалась укусам, ведь недаром просила Эриаса о вакцине.
