— Что ж, — вздохнул Рейден, — раз уж ты здесь…
— Вот, — я повеселела, — с этого следовало начинать.
— Не наглей, — предупредил он. — Не то высажу в ближайшей деревне и сдам под охрану."
"Я снова приняла позу раскаянья. Рейден, покачав головой, достал сумку с едой и протянул мне бутерброд с сырым мясом. Я тут же впилась в него зубами. Есть сырое мясо с каждым разом было все проще. Оборотень во мне брал свое. Первые дни я пыталась ограничиться салатами с зеленью, но не выдержала и двух суток. Ночью спустилась на кухню и уничтожила целую вырезку за раз.
С тех пор не экспериментировала с рационом, кушая, что дают.
— Расскажи, — попросила, покончив с бутербродом и потянувшись за вторым, — что вообще происходит? Кто-то убивает оборотней?
— Родолф – первый убитый. А началось все с угроз. С полгода назад. Кто-то рассылал их знатным оборотням десятками. Полисмены с ног сбились, обеспечивая каждому охрану.
— Что было в письмах? — уточнила я.
— Обещания расправы. Оборотней обвиняли в том, что они поработили людей, живут за их счет и советовали нам убираться в леса.
— Ты тоже получал угрозы?
— Как и многие другие. После этого в магистрате оборотни все чаще выступали за ужесточение отношений с людьми.
— Как это?
— Сейчас люди и оборотни делят все поровну: власть, ответственность. В каждом учреждение работает равное количество людей и оборотней. Наши предложили ограничить людей сперва в магистрате, а после и по всему городу.
— Это плохо.
— Хорошего мало, — кивнул Рейден. — Люди тоже не остались в долгу.
Начались стычки. Пока мелкие. Но потом напали на тебя.
— Это все изменило, — пробормотала я.
— Именно. Напали не на кого-нибудь, а на воспитанницу этнарха, одного из двух глав города, оборотня. Тот, кто это сделал, рассчитывал, что твоя гибель окончательно подорвет мир.
— Но мне, по счастью, удалось выжить.
— А вот за это, подозреваю, я должен благодарить тебя, — Рейден сглотнул ком в горле и все-таки произнес это: — Алиса. Не знаю, как ты справилась с волком, да еще не меняя личину, но Элис бы точно погибла.
— Не за что, — кивнула я.
— Выжив, ты не просто сорвала планы преступника, ты разоблачила его. В этом деле замешаны не люди, а оборотни. Кто-то из нас посчитал, что длящееся сотню лет перемирие с людьми невыгодно и решил подтолкнуть оборотней к восстанию, обвинив людей в агрессии по отношению к нам. Все идет к войне. Если она начнется, случится катастрофа.
— Но на мне они не остановились. Теперь убит важный чиновник.
