Именно нюх первым дал знать о приближении Рейдена, еще до того как мужчина показался из-за поворота. Увидев меня, он резко затормозил и выругался сквозь зубы. Он думал, ему придется объясняться с девчонкой, а перед ним стояла волчица. Гордая, сильная и чертовски злая.
Наклонив голову, я зарычала на Рейдена. Это был сигнал – не приближайся. Внутренне я по большей части все еще была собой, но многое в облике волчицы воспринималось иначе."
"Мужчина истолковал мое предостережение верно – замер на месте.
— Ты имеешь право злиться, — сказал он.
Я фыркнула. Еще бы! Он мог предупредить меня, что собирается объявить о помолвке, чтобы это не стало неожиданностью. Побоялся моей реакции? Пусть теперь расхлебывает.
Я повернулась к Рейдену спиной. В ушах звякнули серьги. Должно быть, я забавно смотрелась со стороны – волчица с серьгами. Но снять их было невозможно. Уж точно не лапами.
Сад звал меня – запахами, игрой света. Светлячки казались куда интереснее оправданий оборотня.
— Ты ведь понимаешь, зачем это нужно.
Мне плевать на Сабину. Она ничего для меня не значит.
Я потянулась к ближайшему светлячку, но упустила его, против воли прислушиваясь к мужчине. Кажется, я поторопилась, пусть говорит. И для начала расскажет, почему он решил жениться на Сабине, если она для него пустое место. Любопытно, что он скажет.
Рейден понял, что я слушаю. Это его воодушевило.
— Дело не в Сабине, а в тебе. Всегда было и всегда будет. Днями напролет я изобретаю предлоги, чтобы увидеть тебя. Настигнуть, коснуться или просто побыть рядом, в одной комнате.
А потом отговариваю себя от этого. Зов сводит меня с ума, подчиняет и лишает воли. Это борьба никогда не окончится, но я стараюсь не поддаваться. Ведь я знаю, что не нужен тебе, и пытаюсь держаться подальше.
Я опустила морду. Зов и меня выворачивает наизнанку. Я хочу быть с Айзеком, но думаю о Рейдене. Потому что так решила природа. Ей, видите ли, показалось, что у нас будут отличные волчата, гордость генофонда. А чего хотим мы, она забыла спросить.
Я обернулась и жалобно заскулила. Хватит с меня волчицы. Это, конечно, весело, но бежать в иное обличие от проблем глупо и небезопасно. Как снова стать Алисой?
— Попробуй успокоиться, — посоветовал Рейден. — Лучше будет, если никто не увидит тебя такой. С прочим мы разберемся.
Вспомнилось, что где-то на балу Бастер. Главный смотритель не упустит случая достать меня. Ни к чему давать ему повод.
Я сосредоточилась на своей человеческой части.
